РИЗ

Вылитая на голову ледяная вода приводит меня в чувство. Очнувшись, обнаруживаю, что лежу на земле, крепко привязанный за ноги и за руки к двум запряжённым повозкам. Что всё это значит, догадаться не сложно. Своими глазами я этого не видел, но не раз слышал, что шоранцы практикуют подобный вид казни, когда жертве отрывают руки и ноги, после чего она умирает в агонии от боли и кровопотери. В стороне стоит Селим и парочка надсмотрщиков с кнутами.

— Не ожидал снова меня увидеть, шлюхин сын? – обращается ко мне мой бывший хозяин.

Не исключал такую возможность, но очень надеялся, что до этого не дойдёт. Как я и предполагал, та парочка оказалась охотниками за наградой. Хотя это и так было очевидно. Зачем кому-то ещё менять искать? Непонятно пока лишь одно – сумели ли те двое, или сколько их там было на самом деле, отыскать Лисандру.

— Чего тебе не хватало, пёс неблагодарный? Ты ведь жил не в грязном хлеву, словно какая-то скотина, и жрал не объедки со стола, а нормальную еду. Тебе даже девку смазливую время от времени приводили, чтобы ты нормально свои шары мог опустошить. Но вместо благодарности за мою доброту, ты нанёс мне удар в спину. Ограбил меня, убил моих людей, вынудил хорошенько потратиться на твои поиски, - недовольно причитает Селим.

— И что ты хочешь от меня услышать? Извинения? Или мольбы о пощаде? – спрашиваю спокойно, точно зная, что в любом случае для меня всё закончится очень печально.

— Для начала я хочу понять, почему ты на это решился. Тебя же вроде бы всё устраивало. Только не говори, что всё дело в смазливой шлюшке, ловко покрутившей перед тобой задом, - допытывается Селим.

— Не угадал. Всё было наоборот. Я задумал побег уже давно. А девка никуда бежать не хотела. Боялась, что нас поймают и жестоко накажут. Но я убедил её, что всё будет хорошо, - нагло вру, пытаясь выгородить Лисандру, и надеясь хоть немного облегчить её участь.

Но увы, Селим на это не купился.

— Лжёшь, поганый пёс! Я не верю, что ты по уши втрескался в эту потаскуху, просто пару раз спустив ей в рот. С какой стороны не посмотри, девка была для тебя обузой. Зато ты в пути мог ей очень пригодиться. Да и камни она явно украла по собственной инициативе, а ты про них даже не знал. Это она, прикидываясь покорной овечкой, готовила побег, а не ты, - уверенно заявляет мой бывший хозяин.

Жаль. Надо было заранее придумать что-то поубедительнее. Между тем, Селим подходит чуть ближе.

— Где сейчас эта потаскуха? – спрашивает он.

Этот вопрос невольно вызывает у меня улыбку. Всё плохо, но могло быть ещё хуже. По крайней мере, Лисандра всё ещё на свободе, и те ублюдки пока до неё не добрались. Мне-то уже вряд ли что-либо поможет, но если хотя бы Лисандра сможет вернуться в Дальфар, то всё было не напрасно.

— Чего ты лыбишься, придурок? – ворчит Селим.

— Да так, шутку одну вспомнил неприличную.

— Говори, где эта гадина, если хочешь сохранить свою никчёмную жизнь.

Конечно, хочу. Кто бы ни захотел? Но после всего, что я натворил, рассчитывать на милосердие было бы верхом наивности или идиотизма. Что бы я сейчас не сказал или сделал, Селим в любом случае меня прикончит, ведь если я останусь жив, это станет очень плохим примером для других рабов. Что бы этот выродок сейчас мне не пообещал, это просто пустые слова.

— Да пошёл ты, - посылаю Селима.

Изменившись в лице, мой бывший хозяин отбирает кнут у одного из своих псов. Ожидаю, что только что произнесённые слова станут для меня последними, однако Селим хлещет кнутом не лошадей, а меня. Стиснув зубы, стараюсь не закричать от боли. После обжигающих ударов на груди и животе остаются красные отметины. Разок Селим пытаются хлестнуть меня по причиндалам, но промахивается. Лошади ото всех этих телодвижений сильно волнуются, однако псы Селима, чувствуя настроение господина, крепко испуганных животных придерживают, чтобы они раньше времени не рванули в разные стороны.

— Чего молчишь, словно членов в рот и за щеку набрал? Думаешь, я тут в игры с тобой играет, дерьма ты кусок? – ворчит Селим, сделав паузу.

Ничего на это не ответив, с вызовом гляжу в глаза бывшему хозяину. Не собираюсь я перед этим выродком унижаться, и о чём-то его просить. Раз уж вскоре мне суждено этот мир покинуть, сделаю это я на своих условиях и с гордо поднятой головой. Селим недовольно фыркает, и его правый глаз слегка подёргивается. Похоже, эта игра в гляделки действует шоранцу на нервы. Это хоть и совсем крошечная, но всё же победа.

— Даю тебе последний шанс. Где девчонка? И где мои изумруды? – спрашивает Селим.

— В заднице у себя поискать попробуй.

Побагровевший шоранец отбрасывает хлыст в сторону, и принимается остервенело лупить меня ногами. Пытаюсь уворачиваться и хоть как-то прикрыться, но со связанными руками получается так себе. Прилетает не только по корпусу, но и по голове. Отбив мне рёбра и почки, уставший Селим останавливается, и вытирает пот со лба. Размахивая руками и чуть ли не брызгая слюной, Селим выдаёт какую-то длинную эмоционально-устрашающую тираду. Но из-за того, что этот урод попадал не только по голове, но и по ушам, большую часть того, что он бормочет, я разобрать не могу. С трудом удаётся расслышать, что Селим приказывает своим псам бросить меня в яму и не кормить. Это не совсем то, на что я рассчитывал. Не знаю наверняка, что он задумал, но иллюзиями себя не тешу. Казнь не отменяется, а лишь откладывается. И как знать, возможно, я ещё пожалею, что лошади не оторвали мне руки и ноги.

ХАЛИС

Когда появляюсь у неё дома, с ног до головы перепачканный кровью, Шаэра приходит в ужас, но заметно расслабляется, когда понимает, что это не моя кровь. Шаэра пытается разузнать, что случилось, и насколько всё плохо, но я отвечать на её вопросы не спешу, сказав, что сначала мне необходимо привести себя в порядок. Она всё понимает, зовёт слуг и требует как можно скорее подготовить для меня ванну и чистую одежду. То, что на мне, проще сжечь, чем отстирать. Сидя в горячей воде, жёсткой губкой стараюсь оттереть засохшую кровь. В любой другой ситуации Шаэра наверняка составила бы мне компанию во время мытья, но сейчас у неё такого желания даже не возникло. Да и мне самому в грязной от крови воде сидеть дольше необходимого совсем не хочется. Переодевшись после мытья в чистую одежду, отыскиваю Шаэру, и интересуюсь, не знает ли она какого-нибудь тёмного мага, но хозяйка дома лишь качает головой. Жаль. Рассказываю Шаэре, что Хакан мёртв, и со стороны всё выглядит так, будто это моих рук дело, но заверяю, что не убивал его. Она мне верит, или же только делает вид, что верит. От предложения перекусить не отказываюсь, но когда Шаэра лично приносит мне поднос, предлагаю ей первой отведать принесённое. Женщина без сомнения делает глоток вина из кубка, затем съедает немного риса и пару крохотных кусочков мяса.

— Боишься, что после твоего рассказа я решила тебя отравить или усыпить? – открыто спрашивает она.

— Любой, у кого работают мозги, заподозрил бы неладное. Я как пришёл, так и уйду. А тебе в этом городе ещё жить и жить. Если Асид узнает, что я был здесь, у тебя будут проблемы.

— Не волнуйся, не собираюсь я тебя сдавать. Я же раньше сама предложила тебе взять меня в жёны и завести семью, - напоминает Шаэра.

— Это было до того, как Хакан превратился в кровавое месиво.

— Но моё предложение всё ещё в силе.

Так значит, ты всё же не шутила, предлагая мне брак, и до сих пор от этой мысли не отказалась. Удивительно. Непонятно только, почему из всех любовников на роль будущего мужа ты выбрала именно меня. Из-за магического дара? Надеешься, что наши дети его унаследуют? Зря. Этого может и не случиться. Магический дар от родителей к детям переходит далеко не всегда. Даже если ты хочешь рискнуть, надеясь, что именно тебе точно повезёт, особого смысла в этом не вижу, ведь для того, чтобы обзавестись потомством, вступать в брак совсем необязательно.

— Женитьба – это последнее, о чём я сейчас думаю. И дело даже не в тебе. Если мы поженимся, то очень скоро ты можешь овдоветь, - даю понять, что мысли о браке в списке моих приоритетов сейчас далеко не на первом месте.

— Проблема в Асиде?

— Не только в нём. Если проблема – это рука, то Асид на ней всего лишь мизинец.

— Всё настолько плохо?

— Да, настолько. Не хуже некуда, но буквально в шаге от него. Понятия не имею, как со всем этим разобраться, но если не сделаю этого, то мне точно конец.

Шаэру столь витиеватые объяснения не устраивают. Она хочет знать подробности, но я чётко даю понять, что не желаю далее обсуждать эту тему. Слегка разочарованная, любовница желает мне удачи. Вот только не удача мне сейчас нужна, а тот, кто снимет с меня магическое клеймо Диона. Раз уж Хакан этого сделать не смог, то и другим моим знакомым колдунам это вряд ли удастся. Проклятье! Не считая Диона, единственный тёмный маг, которого я знаю – это та седая сучка, снюхавшаяся с моим братцем. Хотя нет, не только она. Есть ещё та бабёнка, отразившая в меня мою же молнию. Только я понятия не имею, где она сейчас, и куда планирует направиться. Что же касается седой, то у неё нет ни единой причины мне помогать. Но я хотя бы знаю, где эту ведьму можно найти. Может, нам всё же удастся договориться? Попробовать точно стоит, раз уж есть такая возможность.

Прямо из дома Шаэры открываю портал, который переносит меня на постоялый двор в Горгосе. Оказавшись в нужной комнате, вижу спящую на кровати ведьму, по-прежнему замаскированную под шоранку. Таркиса сейчас нет рядом. Хоть я довольно сильно его приложил, ничуть не сомневаюсь, что мой братец всё ещё жив. Не удивлюсь, если именно он не позволил сучке добить меня, пока я был в отключке. Зато теперь мы поменялись местами. Внимательно к ней присмотревшись, определяю, что девка не просто спит – она истощена до предела. С магами такое время от времени случается, когда они переоценивают свои силы. Если я сейчас грубо её в задницу поимею, она от этого даже не проснётся. А ведь это идеальная возможность доставить сучку Калиду. Но делать этого я не буду. Что толку от щедрого вознаграждения, если потом я даже воспользоваться им могу не успеть? Мёртвым деньги не нужны.

В себя ведьма в ближайшее время вряд ли придёт, так что придётся подождать, пока она очухается. Надеюсь, мой братец этот процесс ускорит. Но надолго они здесь вряд ли задержатся, так что перед уходом стоит оставить ведьме кое-какой подарочек. Произнеся заклинание, приоткрываю рот девки чуть пошире, наклоняюсь и целую её в губы. Через поцелуй в рот спящей подобно юркой змейке устремляется поток прохладного воздуха. Это маленький, абсолютно безобидный воздушный дух. Обнаружить его практически невозможно. Оказавшись внутри девчонки, он просто уснёт. Когда будет нужно, я его разбужу, и дух поможет мне отыскать сучку, где бы она ни пряталась. При условии, что девка всё ещё будет жива. Пожелав ведьме хорошенько отдохнуть и поскорее восстановиться, открываю портал и покидаю постоялый двор.

ТАЛЕЯ

Следуя по остывающему, но пока ещё тёплому следу Риза, добираемся до дома некого Шариза. Живёт он в какой-то хибаре, хуже которой только дома бедняков в трущобах. Похоже, у него серьёзные проблемы с деньгами. Открыв дверь после настойчивого стука, и увидев нас на пороге, хозяин дома теряется. Похоже, он ожидал увидеть на нашем месте кого-то другого. Интересно, кого? Когда Таркис говорит, что мы разыскиваем темноволосого мужчину и светловолосую девчонку, Шариз с ходу пытается убедить нас, что никого похожего даже близко не видел, но у самого при этом глазки так и бегают, словно у воришки, которого вот-вот поймают за руку. Таркис тоже понимает, что нас пытаются обмануть, и предлагает рассказать всё по-хорошему, без лишнего кровопролития. Но я не вижу смысла тратить время на уговоры. Подавшись вперёд, оставляю метку боли на груди Шариза, и вынуждаю лжеца упасть на пол и начать биться в конвульсиях. Слишком долго его не мучаю, прервав пытку секунд через двадцать. Таркис смотрит на меня с лёгким осуждением, но вслух никаких претензий не высказывает.

Демонстрация способностей подействовала именно так, как я и ожидала. Перепуганный Шариз, едва приступ прошёл, сразу поведал, что искомая парочка действительно была здесь. На вопрос Таркиса, где они сейчас, хозяин дома пустил нас в свою хибару, показав замороженную девчонку, превращённую в ледяную статую. Шариз сразу объясняет, что это случайно вышло, и причинять вред гостье он не собирался. На закономерный вопрос, где же сейчас Риз, это недоразумение отвечает, что тот отправился за усиливающим зельем, и вернётся с минуты на минуту. Однако время идёт, а Риз что-то не возвращается. Приходится Шариза вновь слегка встряхнуть через метку, но колдун повторяет всё то же самое, что говорил ранее. Похоже, в этот раз он не врёт.

Выслушав его, Таркис делает то, что не получилось у Шариза – размораживает девчонку. Призванное им пламя довольно быстро растопило лёд. Освободившись от морозных оков, мокрая девчонка вся трясётся, то ли от холода, то ли от страха. С опаской поглядывая на меня и на Таркиса, она интересуется, что нам от неё нужно. Когда Таркис говорит, что разыскивает Риза, девчонка заметно расслабляется, но куда запропастился её дружок, сообщить не может. Когда она видела его в последний раз, Риз направился к колодцу за водой. Подтвердить или опровергнуть слова Шариза девчонка не может, но просит Таркиса помочь ей с возвращением в Дальфар. Однако колдун выполнять её просьбу не торопится, хотя легко и просто может доставить девку за океан через портал. Получив желаемое, от меня он тоже может попробовать отмахнуться, а то и вовсе прикончить попробует. Поскольку связь с меткой утеряна, и помочь ему в поисках Риза я уже ничем не могу, от удара в спину меня защищает лишь обещание мгновенно остановить его сердце, чего я, на самом деле, сделать не могу. Чтобы полностью себя обезопасить, колдуну достаточно просто дождаться, пока я израсходую свой искусственный резерв, и больше не делиться со мной магией. И как мне его обыграть, имея на руках настолько плохие карты?

Разузнав, где именно Риз должен был приобрести зелье, Таркис отправился проверять местную магическую лавку. Я же остаюсь присматривать за Шаризом и девчонкой.

— Ты тоже маг? – нерешительно спрашивает блондинка после ухода Таркиса.

— Да. Она тоже маг, - отвечает Шариз вместо меня, успев узнать об этом на собственной шкуре.

— Мы можем поговорить наедине?

— Если собираешься упрашивать, чтобы я переместила тебя в Дальфар, то не трать на это время. Ты мне не подруга и не родственница. Твои проблемы меня не касаются, - отвечаю холодно.

— Я щедро заплачу, - не унимается девчонка.

— Деньги меня сейчас мало интересуют.

— А что тебя интересует?

— То, что меня интересует, ты точно дать не сможешь. Так что уймись.

— Зато я могу доставить тебе удовольствие.

Если не деньги, то секс. Как предсказуемо. Иногда во время постельных игр со связыванием Лонни для разогрева и разнообразия приглашал одну рыжую девчонку, чтобы она хорошенько полизала моё лоно и клитор. Губами и пальчиками эта куколка тоже работала отменно. Каждый раз, когда она составляла нам компанию, я кончала чаще и быстрее, чем обычно. Порой я сама крепко её связывала, усаживалась на лицо, наклонялась и отсасывала Лонни, пока умелый язычок хозяйничал в моей норке. Или капала ей на грудь и живот воском с горящей свечи, параллельно трахая девчонку двумя пальцами. В отличие от меня, девчонка была не полноценным участником в этих играх, а нашей с Лонни общей игрушкой. Мы решали, что с ней делать. Но такая роль её полностью устраивала, и от подобных игр девчонка тоже получала удовольствие. Стоящая передо мной блондинка вряд ли окажется настолько же умелой и податливой. Почему бы это не проверить?

— Уверена, что сможешь это сделать? – зачем-то спрашиваю.

Девчонка выдавливает из себя фальшивую улыбку.

— Есть лишь один способ это узнать.

Ну как скажешь. Никто тебя за язык не тянул. Напомнив Шаризу, что если он попробует сделать какую-нибудь глупость, то горько об этом пожалеет, уединяюсь с девчонкой в спальне, плотно прикрыв за собой дверь. Едва мы остаёмся наедине, девка сразу же лезет обниматься и целоваться, но я сразу же её отталкиваю, холодно заявляя, что хочу от неё совсем ни этого. Рабыня спешит извиниться. Полностью не раздеваюсь, а лишь оголяю низ и усаживаюсь на кровать. Девчонка торопливо снимает с себя мокрую одежду, затем подходит ко мне. А тело у неё очень даже ничего. Привлекательное. Опустившись передо мной на колени, блондинка ласково поглаживает мои ноги, затем плавно разводит их в разные стороны. Приступив к делу, она довольно уверенно начинает лизать мой лобок и половые губы. Рыжая куколка справлялась с этим получше, но и у блондинки тоже получается очень даже ничего. Чувствуется, что опыт в этом деле у неё имеется. Не знаю, нравится ли это ей самой, но она уж очень старается, чтобы это понравилось мне.

Проникнуть языком блондинка старается как можно глубже, и даже после того, как я кончаю, не останавливается. Умница. Поплотнее прижав её мордашку к своему лобку, наслаждаюсь оральными ласками. Опыта и мастерства, чтобы довести меня до оргазма во второй раз, ей вполне хватает. Щедро напоив её своими соками, стараюсь поскорее отдышаться.

— Молодец, - хвалю лизунью, дав понять, что с задачей доставить мне она удовольствие она справилась вполне неплохо.

— Значит, мы договорились? – с надеждой уточняет блондинка.

— О чём?

— Ты поможешь мне вернуться в Дальфар?

— Помогла бы, но есть одна загвоздка – я не умею открывать порталы.

Блондинка меняется в лице. Высказывать недовольство или распускать руки она не спешит, но уязвлённой и использованной себя чувствует. Я отчетливо вижу это по её глазам. Сама виновата. Могла бы заранее этот момент обговорить.

— А что насчёт твоего друга? – уточняет она, не торопясь одеваться, и позволив мокрой одежде получше обсохнуть.

— Он мне не друг.

— Но открывать порталы он умеет?

— Умеет. С этим у него никаких проблем нет.

Девчонка заметно воодушевилась. Наверняка уже представила, как залезет к Таркису в штаны, и выложится по полной программе. Тот вскоре возвращается, для экономии времени использовав портал. Первым делом он интересуется, не вернулся ли Риз. Получив отрицательный ответ, хмурый колдун рассказывает, что Риз действительно был в лавке, где приобрёл зелье, о котором нам ранее сообщил Шариз. А вот что с ним было после этого, пока загадка. Магическую лавку он покинул, но до дома Шариза так и не добрался. Не похоже, что Риз заблудился или от скуки забрёл в кабак или бордель. Что-то с ним случилось на обратном пути.

— Придётся разделиться, - высказываю своё мнение.

— Зачем? – уточняет Таркис.

— Так получится гораздо быстрее прочесать город. Надо пообщаться со стражей. Тюрьму местную проверить. Вновь с ребятами из трущоб встретиться, и убедить их помочь с поисками.

— Разумно. Только всё это может оказаться пустой тратой времени.

— Почему?

Вместо ответа Таркис переводит взгляд на притихшую блондинку.

— Почему вы не стали ждать, пока корабль прибудет в порт, а высадились в трущобах? – задаёт колдун вполне резонный вопрос.

— Чтобы не привлекать лишнее внимание, - отвечает девчонка.

— Чьё именно внимание вы не хотели привлекать?

— За нами выслали ищеек, пообещав им щедрое вознаграждение. Некоторые из них видели, как мы сели на корабль, и наверняка выяснили, куда он поплывёт. Риз опасался, что в порту Горгоса нас может ждать засада. Поэтому и решил высадиться в другом месте.

Разумно. Своим ходом или даже на самых быстрых лошадях добраться из Аргата до Горгоса раньше вас у них не было ни единого шанса. Но если под рукой у ищеек был хотя бы один маг, способный открывать порталы, то эти псы точно вас опередили. Корабль в итоге прибыл в порт, однако беглой парочки на борту не оказалось. Тогда ищейки и начали обыскивать город. Случайно или по чьей-то подсказке, они в итоге Риза нашли. Скорее всё же случайно, иначе, как и мы, навестили бы Шариза. Хотя, возможно, они сюда ещё заглянут, но чуть позже, ведь помимо Риза девчонка им тоже нужна. Если дело дойдёт до стычки, мы с Таркисом наверняка их одолеем, особенно если ещё и Шариз займёт нашу сторону. Вот только необходимости во всём этом нет. Если моя догадка верна, и Риза схватили ищейки бывшего хозяина, то сейчас он уже в Зантире. В таком случае, не стоит тратить время на прочёсывание Горгоса. Если моё предположение касательно местонахождение Риза ошибочно, то сделать это можно будет и потом. Таркис тоже приходит к выводу, что нам стоит поторопиться. Беглых рабов в Шоранской Империи всегда казнили, и вряд ли Риз станет исключением.