Глава 29

Никого не удивило, что Кэлли не смогла стать спонсором, набрав всего 4, 8 балла. Саманта была впечатлена её высокими показателями по заботе о других и предложила удивлённой ирландке своё спонсорство, которое было немедленно принято.

В связи с этим все участники процесса сочли разумным, чтобы Саманта заняла собственный семейный модуль. В коридоре, где находился модуль её отца, было два свободных места, поэтому после ужина в тот же вечер она со своей семьёй переехала на две двери дальше. Переезд не занял много времени: все ее имущество состояло из двух наложниц, трех иждивенцев, ее униформы, кошки Смоки и хоккейного снаряжения. Вечер прошел за перепланировкой внутренней планировки и оформлением капсулы.

Три дня спустя субдекурион Саманта Редберн стояла в коридоре перед кабинетом полковника Дешена, ожидая своей очереди перед Следственной комиссией. Это была внушительная комиссия; среди чиновников были по двое генералов морской пехоты и адмиралов флота, а также дукс - второй по значимости чин в гражданской службе, эквивалентный бригадному генералу. Их корабль, «К'Трил» класса «Исследователь», в этот самый момент парил на орбите.

Волосы Саманты были тщательно уложены, ее туфли и ремень Сэм Брауна блестели, а парадная форма была безупречно чистой. Ее кепка с козырьком сидела на голове под точно предписанным углом. Под левой рукой у нее прочно зажата матово-белая палка, расположенная строго параллельно земле. Несмотря на прохладу в коридоре, она чувствовала, как начинает потеть.

Вокруг неё другие высокопоставленные офицеры флота и морской пехоты Конфедерации также пытались сделать вид, что нет ничего необычного в том, чтобы стоять в парадной форме в общественном коридоре. В углу, безуспешно пытаясь сделать свой двухметровый рост незаметным, старший сержант Блонделл стояла, выпрямившись в позе «смирно», с правой рукой, опущенной вниз, сжатым кулаком и большим пальцем, указывающим на шов брюк. Как и Саманта, она держала левую руку с палкой для шагов на уровне земли, а пальцы были жестко вытянуты вперед.

— Суб-декурион Саманта Редберн! - прозвучал голос сержанта, которого привела с собой Комиссия.

— СИР! - крикнула она и поморщилась, услышав писк в голосе. Ее нога громко стукнула по полу, когда она встала по стойке «смирно», и она шагнула навстречу неизбежному.

Они изменили расположение в зале заседаний: вдоль дальней стены стояли три стола, за которыми сидел Совет - генералы слева от нее, адмиралы справа, а дукс посередине. Напротив Совета, слева от нее, сидели полковник и его заместитель подполковник Чез Дерошер, оба выглядящие спокойными, а справа - адмирал Винсент Ван Де Грааф и его заместитель. Ни одному из них не удалось проявить такое же спокойствие, как полковнику, но они определенно справились с этим лучше, чем Саманта.

— Субдекурион Саманта Редберн, явилась по приказу, СЭР! - Салют был четким: левая рука опущена, правая поднята до кончика брови.

— А, субдекурион Редберн, - поприветствовал её дукс, который, судя по всему, вел заседание совета. - Вольно. Сейчас мы собираемся обсудить действия при обнаружении «Венти». Насколько я понимаю, вы отвечали за базу?

— Да, сэр. Я исполняла обязанности губернатора, пока полковник и бригада отсутствовали.

— Вы же в то время даже не были гражданином Конфедерации, верно, субдекурион?

— Сэр, нет, сэр. Технически я все еще находилась на иждивении своего отца, сержанта Роберта Редберна. Однако я действовала в качестве опцио с самого начала после прибытия на Туле.

Дукс кивнул. - Я так понимаю, вы взяли под свой контроль все силы в системе в то время.

— Да, сэр. Я послала все шесть имеющихся F-105 в погоню за «Венти», но им не удалось уничтожить цель. Он сумел выжить при вхождении в атмосферу.

— Кто придумал этот план сражения, который вы использовали на поверхности?

— Сэр... ну, это я, сэр.

Один из адмиралов вздрогнул при этих словах. - У вас не было опытных офицеров морской пехоты, которые могли бы вам помочь?

Дюкс закатил глаза. - Мы уже обсуждали это. Это была операция «по полной программе» - в системе не было опытных тактиков.

Допрос тянулся без конца. Они разбирали ее план боевых действий, подвергали сомнению ее решение рисковать собственной жизнью на передовой, командуя «Роммелем», и размышляли о целесообразности вооружения 11-летних детей.

В какой-то момент один из генералов морской пехоты спросил ее:

— А как, черт возьми, вы трахаетесь против часовой стрелки?

Ее коллеги из ВМС сильно разозлились на это - ее насмешка над совершенно бесполезным капитаном, по-видимому, задела их за живое.

— Спортивным стилем, сэр, - был ее лаконичный ответ. Это временно разрядило напряжение.

Наконец, перед комиссией предстали последние моменты сражения. - И вы говорите, что в заключительные минуты сражения вы использовали... - генерал наклонился вперед и прочитал с планшета перед собой:

— . .. пожарную машину 1928 года?

— Сэр, да, сэр.

— Мне в это трудно поверить.

Саманта промолчала. Она видела, как плечи полковника Дешена тихо дрожат от смеха. Справа от нее адмирал Ван Де Грааф скрывал сдержанную улыбку за сжатым кулаком.

— Что ж, с этим небольшим преувеличением мы разберемся позже, - наконец заключил генерал. - Откуда вы взяли пожарную машину?

— Сэр, во время инцидента с рядовым Аль-Гамди в «Де Голле» произошел взрыв, в результате чего машина временно вышла из строя. Стандартная система пожаротушения не могла обеспечить надлежащую работу в куполе, поэтому инженерный персонал базы разработал дополнительную систему.

— Это я должен увидеть, - фыркнул генерал.

— Что ж, - сказал Дукс, - у нас как раз перерыв на обед. Можем заскочить и посмотреть на это чудо современной механики.

— Боже мой, это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пожарная машина, - прошептал тот самый генерал, который выражал сомнения в её существовании. Он повернулся к полковнику. - Я думал, вы меня разыгрываете.

— Я что, похож на Whitefeather? - спросил Майкл, притворяясь обиженным. - Он бы вас разыграл. Но не я - не своего начальника.

— Да. Да, вы бы разыграли, если бы думали, что вам сойдет с рук. Я помню тот фонтанчик.

Саманта не осмелилась спросить, а просто отложила «фонтанчик» для будущих расспросов.

— И он работает на ядерной энергии?

Один из членов экипажа, обслуживающего машину, с удовольствием приподнял капот, чтобы показать офицеру термоядерный реактор, питающий эту копию антикварной модели. Увидев это, генерал мог лишь покачать головой.

Он покачал головой еще сильнее, когда по дороге промаршировал взвод 11- и 12-летних курсанток в красных мундирах, выстраивающихся так же стройно, как и любой отряд закаленных в боях морских пехотинцев Конфедерации.

Полковник промолчал о подлинной сути «Салона красоты». Он просто провел пятерых членов Совета и дюжину сопровождающих их сотрудников в декадентское, роскошное заведение в стиле ар-деко и далее в отдельную комнату в глубине зала. Саманта шла последней, нервничая и надеясь, что ее сотрудники сегодня будут в форме. Ей не стоило беспокоиться.

— Это офицерская столовая? - спросил генерал.

— Нет, сэр, - одновременно ответили Майкл и Саманта. Генерал бросил взгляд на субдекуриона и приподнял в ее сторону бровь.

— Кабак для сержантов? Надеюсь, не кабак для рядовых?

— Прошу прощения, генерал, сэр, это салон красоты. - Саманта почувствовала, как покраснела.

— Что?

— Бордель на базе, сэр.

— Что на базе? - Генерал уставился на неё с откровенным изумлением.

— Бордель, сэр.

Его взгляд с недоверием переходил то на Майкла, то на Саманту. - Это бордель базы? В большинстве колоний это просто утилитарный бар, особенно когда речь идет о морских пехотинцах. А это место похоже на элитный ночной клуб Манхэттена прямо из 1930-х годов. Я даже ожидаю увидеть, как через главные двери войдут Мирна Лой, Уильям Пауэлл и Аста. - Саманта просияла от похвалы.

«Великая инквизиция», как многие в офицерском клубе лагеря Шеклтон стали называть это мероприятие, ещё не подошла к концу. Капитаны кораблей и командиры рот были доведены до исступления вопросами, которые им задавали, экскурсиями, которые их заставляли проводить, и учениями, которые они были вынуждены устраивать для своих подчинённых. На данный момент Саманте сообщили, что с ней покончили. Однако ее предупредили, что она может ожидать повторного вызова на допрос. Ей придется объяснить, как она, хрупкая девушка, сумела справиться со всеми проблемами наложниц и иждивенцев пяти тысяч морских пехотинцев и примерно такого же числа военно-морских и вспомогательных флотских служащих.

Саманта узнала, что каждому офицеру и сержанту, который представал перед комиссией, приходилось отвечать на один щекотливый вопрос:

— Исходя из того, что вы знали тогда, сделали бы вы что-нибудь по-другому? Что бы вы сделали по-другому, если бы знали тогда то, что знаете сейчас?

На данный момент она чувствовала, что может расслабиться и заняться своей настоящей работой. Приближался Хэллоуин, а вместе с ним и Хэллоуинская вечеринка в Салоне красоты, а также сопутствующие торжества в школах для иждивенцев как в лагере Шеклтон, так и на базе Скотт. Судя по всему, наложницы планировали какую-то сюрпризную развлекательную программу.

Наряжаться к этому событию было одним из главных событий жизни колонии. Дети, наложницы и спонсоры соревновались за звание самого оригинального костюма, и с помощью ИИ, оснащенного мощным репликатором, возможности были безграничны.

Отец Саманты нарядился шотландским лордом, а его наложницы - двумя милыми шотландскими девушками. Все трое были «в полной боевой готовности» под своими килтами, то есть, другими словами, без нижнего белья какого бы то ни было вида. Его взвод также был одет в шотландский тартан.

Другой взвод пришел в костюмах кавалерии Союза времен Гражданской войны в США, капитан Джон Батлер и экипаж «Халибута» прибыли в юго-западных шлемах (под которыми ничего не было), еще одна группа солдат пришла в костюмах римских центурионов, а также было много ведьм, мумий, вампиров и упырей. Сам полковник прибыл в халате Хью Хефнера, турецких тапочках и с трубкой.

Сержант Пил и его коллеги-пилоты были одеты в летные костюмы 1950-х годов с нашивками эскадрильи истребителей «Вампир» ВВС той эпохи. Они считали, что пилоты «Вампиров» — самая подходящая тема для Хэллоуина.

Саманта нарядилась распутной католической школьницей, с блузкой, полностью и восхитительно обнажавшей ее грудь, и юбкой, заканчивавшейся чуть выше нижней линии ягодиц. Она еще не имела ни малейшего представления, в кого нарядится Микки; восьмилетняя девочка объяснила, что придет с несколькими одноклассниками и оденется вместе с ними. Эллисон была в хоккейной майке и шлеме и несла хоккейную клюшку - она глубоко преклонялась перед своим спонсором и выразила желание научиться играть. Тетя малышки была в костюме, состоявшем из кошачьих ушей, кошачьего хвоста и леопардовых пятен на ее голом теле.

Новая наложница в семье Саманты была одета в наряд в клетку в стиле «девушки с фермы» - с очень глубоким вырезом на груди и очень коротким подолом. Кэлли было очень неловко - судя по всему, ее бывший покровитель вообще не выпускал ее из капсулы, поэтому она не была привычна к тому уровню обнаженности наложниц, который был принят в большинстве колоний, и особенно в системе Тулеат. Ей предстояло увидеть гораздо больше.

Около 20:00 учительница рисования Мирель хлопнула в ладоши и прокричала:

— Банникинс! Все Банникинс на танцпол, пожалуйста! Пропустите танцевальную труппу Туле, Банникинс!

«Банникинс» не были одеты как крошки из «Плейбоя». Девушки из печально известных джентльменских клубов обычно одевались гораздо более консервативно. Девочки из «Банникинс», были в кроличьих ушках, пушистых хвостиках, прикрепленных нанороботами к пояснице, перчатках и туфлях, которые делали их похожими на кроличьи лапки, и в бабочках. И это было все.

— О, Боже, - вздохнула Викки, испытывая смешанное чувство ужаса и удивления при виде своей практически обнаженной дочери, когда Микки присоединилась к остальным двум десяткам милых девочек на танцполе с счастливой улыбкой на лице.

Саманта показала своей подопечной большой палец вверх, когда зазвучала музыка. Она прошептала Викки и Кэлли:

— Разве они не очаровательны?

— Да, - согласилась Викки, закатив глаза. - Очень.

Сам танцевальный номер был довольно сдержанным по меркам «Диаспоры»: он состоял из энергичных прыжков «зайчиком» и танцевальных па, подходящих для детей. Это было совершенно очаровательно и совершенно невинно. В то же время матерям нескольких участвовавших в представлении девочек было несколько не по себе от того, что их дочери так открыто выставлялись на всеобщее обозрение. Викки задумалась, что бы подумала ее собственная мать, если бы узнала, что ее внучка танцует обнаженной в борделе, менее чем в шести метрах от того места, где Саманта так публично лишилась девственности менее недели назад. Она строго отбросила эту мысль и сосредоточилась на забавном, девственном представлении, которое Микки и ее одноклассницы устраивали для всех и каждого.

На следующее утро Викки проснулась в комнате для вечеринок на втором этаже. Она огляделась в поисках своей маленькой танцовщицы и заметила ее, все еще в костюме (если эти обрывки ткани можно было так назвать), без сознания, лежащей на животе. Одноклассница, также все еще в пуховом хвостике и кроличьих ушках, лежала на кровати рядом с ней, куда ее уложили родители в конце утомительной, но довольно веселой ночи, одна нога опасно свисала с узкой кровати.

Викки поняла, что у нее течет. Голос ее срывался от перенапряжения предыдущего вечера, но она все же осмелилась спросить ИИ:

— Со сколькими мужчинами я переспала прошлой ночью? - Она скрестила пальцы, надеясь, что этот ИИ был именно тем, которому ее спонсор дал указание отвечать на вопросы наложниц и иждивенцев Саманты.

— Наложница Виктория Редберн, прошлой ночью ты занималась сексом с шестью мужчинами-спонсорами.

Судя по тому, что было указано полное имя, это означало, что её сестра-наложница Кэлли должна была где-то находиться в комнате. Викки огляделась и увидела молодую мать, кормящую грудью обнажённой и ярко краснеющую. - Ты видела, как работают туалеты? - спросила Викки девушку.

Кэлли недоуменно покачала головой.

— Тебя ждет сюрприз, - предупредила ее Вики, чувствуя себя несколько цинично. Она пошла к ближайшему унитазу, из белого фарфора, как и остальные в ряду, и опустилась на него. Как и ожидалось, унитаз стал прозрачным, как стекло.

Кэлли смотрела на это с ужасом. - Зачем? - прошептала она, не желая разбудить никого из спящих людей, разбросанных по комнате.

— Это помогает нам, наложницам, преодолеть стеснение, - объяснила Викки. – Чтобы человечество победило Рой, нам нужно превзойти их в бою и в размножении, а это значит, что мы, наложницы, должны постоянно быть беременными. Поэтому они пытаются сделать нас раскованными, чтобы мы с радостью рожали больше детей и, таким образом, беременели быстрее и чаще.

— А у нас в капсуле это есть? - нервно спросила Кэлли.

— Пока что они нормальные. Будь осторожна с тем, что предлагаешь. Если Сэм услышит, как ты об этом спрашиваешь, она может просто взять и их поменять.

Викки получила удовольствие, наблюдая, как на лице Кэлли отразилось потрясение, когда Саманта, стоя за спиной младшей наложницы, воскликнула:

— Звучит просто великолепно! ИИ, пожалуйста, настрой туалеты в моих домашних капсулах так, чтобы они работали так же, как в комнате для вечеринок!

— Понимаешь, о чем я? - с покорностью спросила Викки, пока Кэлли смотрела на нее с ужасом. Позади Саманты и ее двух наложниц кролик, полулежавший на кровати, перевернулся и упал на толстый ковровый пол, при этом не проснувшись. Кэлли была слишком ошеломлена, чтобы даже отреагировать на шум.

Глава 30

Хоккейная карьера Эллисон началась сразу после вечеринки в честь Хэллоуина. Однажды утром за завтраком к Саманте обратилась необычно нервная и сдержанная Викки. Девушка из Ливерпуля явно не хотела просить свою хозяйку об этой услуге.

— Госпожа, - начала она официально, - вы же знаете, что Элли хочет быть такой, как вы?

— Государственным служащим? - догадалась Саманта. - Беременной? Бисексуалкой? Возбужденной? - Она кокетливо захлопала глазами, глядя на свою старшую наложницу. - Милой?

Догадки Саманты ничуть не облегчили задачу Викки, ведь обе ее юные подопечные проявляли интерес ко всему вышеперечисленному - за исключением «милой», которой они обе и так были в избытке. - Нет, хоккеисткой, - вздохнула она, не особо желая, чтобы ее младшая дочь носилась по твердому как камень и скользкому льду вместе с другими, у которых в руках большие куски дерева, а на ногах - острые как бритва лезвия. - С какого возраста она может начать учиться?

— Занятия в группе для детей начинаются с пяти лет, хотя базовые навыки катания можно осваивать уже с четырех. ИИ, у нас есть хоккейные классы для детей? - Саманта не уделяла особого внимания программе хоккейных занятий для младших детей, так как ее по-прежнему больше беспокоил вопрос с юношеской лигой Bantams. Многие из Minor Bantams теперь были агрессивными морскими пехотинцами ростом под два метра, и в них не было ничего «Minor». Очевидно, нужно было что-то предпринять, чтобы подростки не начали размазывать друг друга в клубничное варенье при каждом законном и чистом силовом приеме у борта. Сама она в данный момент считалась не имеющей права играть из-за беременности, и она была не единственной девушкой-игроком из Турнира, которой выпала такая честь.

— Подтверждаю, субдекурион Редберн. В четырнадцать часов на арене Фрэнка Макги начинается занятие, которое еще не заполнено.

— ИИ, пожалуйста, запиши Элли на это занятие.

— Мама Сэм, можно я буду вратарем? - взмолилась Эллисон. Эллисон называла всех женщин в отсеке «мамой», как «мама Викки» и «мама Кэлли».

Саманта улыбнулась Викки. - Значит, не совсем как я. - Саманта была правым нападающим. - Хорошо, Элли. ИИ, пожалуйста, создай один комплект вратарской экипировки по размеру Элли. Розовый, пожалуйста, она же все-таки девочка.

Викки призналась:

— Мне сказали, что она таскает мальчиков на улицу играть в «дорожный хоккей», что бы это ни было. - Она нервно посмотрела на Саманту. - Это же ничего плохого, правда?

— Ты понятия не имеешь?

Викки покачала головой. Она родом не из тех краёв, где хоккей был неотъемлемой частью детства. До того как стать дочерью короля, она едва ли слышала об этом виде спорта. - Это же не тот самый «хоккей с язычком», о котором ты рассказывала, правда?

Саманта хихикнула. - Даже близко не похоже. Это буквально хоккей, в который играют на улице, с теннисным мячом, стандартными хоккейными клюшками и чем-нибудь вместо ворот. Настоящими воротами, если у тебя есть, - есть специальные ворота для уличного хоккея, - но в крайнем случае подойдут и пара камней или старые жестяные банки.

Когда Викки сказала - О, - как будто она поняла, Саманта поняла, что ей придется показать женщине. - Иди сюда».

— Я голая, - запротестовала Викки.

— Да, - согласилась Саманта с лукавым взглядом, а затем покачала головой. - То есть, да, ты голая, раз уж ты об этом заговорила. И что с того? Иди сюда.

Через мгновение все еще обнаженная Викки наблюдала за игрой в уличный хоккей. Саманта использовала свой коммуникационный имплантат, чтобы убедить спонсоров нескольких детей в возрасте от восьми до десяти лет отправить своих детей на внезапную, незапланированную игру. Эллисон с восторгом стояла между штангами на одном конце импровизированной игровой площадки, полная решимости не пропустить шайбу - вернее, теннисный мяч - в ворота. Грег, мужчина-наложник старшего сержанта Блонделла, занимал другой конец короткого отрезка дороги.

— По-моему, у неё есть талант, - заметила Саманта, к огорчению Викки, когда потрепанный старый теннисный мяч в очередной раз полетел прямо к бордюру, отскочив от сетки под ударом рьяной Эллисон. Саманта надела на Эллисон огромную футболку с надписью: «Я не подружка, я вратарь - и я тебя закрою!» Пока что малышка оправдывала свои хвастливые слова. - Не могу дождаться сегодняшней тренировки.

— А я могу, - успокоила Викки свою спонсоршу, нервно покусывая нижнюю губу.

Пятилетняя Эллисон стояла смело, укутанная в толстую защиту на ногах и груди и розовую хоккейную майку. На вратарской маске была нарисована голова рычащего розового волчонка. Она пыталась выглядеть грозно. Но получилось, что она выглядела мило.

Она чувствовала себя растерянной. Тренеры на тренировке бросали шайбы в ее миниатюрную фигурку так мягко, как только могли, но скорость все равно была выше, чем она могла выдержать. А поскольку у нее не было большого опыта катания на коньках - ни ее покойная мама, ни тетя Викки сами не были фигуристками - девочка использовала клюшку вратаря скорее как опору, чтобы удержаться на ногах, чем как средство для того, чтобы не пропустить шайбу в ворота.

Шайба слегка коснулась массивного лезвия её клюшки и отскочила, при этом большая часть её энергии пошла на то, чтобы незаметно, но фатально изменить угол наклона куска твёрдого дерева, за который Эллисон отчаянно цеплялась правой рукой. Она слегка наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть черный застывший резиновый диск, медленно вращающийся перед ней.

— Игрок Эллисон Редберн утратила равновесие, - сообщил спокойный голос ИИ.

Викки встала рядом с Самантой, которая быстро последовала ее примеру. Взволнованная ветеранка из Ливерпуля схватила Саманту за руку, сжимая ее, пока наблюдала за тем, как ее племянница безжалостно теряет равновесие.

Беспомощно размахивая рукой в перчатке в тщетной попытке предотвратить неизбежное, молодая спортсменка в толстой защитной экипировке упала лицом вниз, словно хвойное дерево, срубленное топором лесоруба. Шайба оказалась зажата под ее нагрудником, как будто она это запланировала. Два морских пехотинца, сидевшие на трибунах рядом с Викки и Самантой, хихикнули при этом зрелище.

— Эллисон Редберн упала, - бесстрастно сообщил ИИ.

— ЭЛЛИ! - закричала Викки, обезумев.

— Эллисон Редберн не пострадала, - заверил ИИ, сохраняя такое же спокойствие, как будто объявлял о следующем отрывке классической музыки. Саманта прикусила кулак, чтобы не рассмеяться вслух при виде теперь совершенно неподвижной юной вратарши-стажерки, пока два тренера по тренировкам бросились на помощь, чтобы поднять Эллисон на ноги.

— Помогите мне встать, пожалуйста, - вежливо и невозмутимо попросила девочка.

Тем временем, в другой части галактики:

— Это план, похожий на тот, который обеспечил Туле первый набор морских пехотинцев, только в десять раз больше, - пояснил майор морской пехоты с шотландским акцентом. - Мы должны суметь заполнить колонию за один раз.

Майлз Чандлер кивнул и подписал документ. Операция «Bawdy Check» станет крупнейшим единичным планом эвакуации, который когда-либо осуществляло Управление целевых эвакуаций. Это также будет самая рискованная серия эвакуаций, если информация просочится наружу. Ну, это поможет морским пехотинцам подготовиться к сражению с Са'армом. Опасности «Земля прежде всего» не были для него поводом для беспокойства.

На следующее утро Саманта вновь стояла перед Следственной комиссией, одетая в полную парадную форму серого цвета и держа палку под левой рукой. На этот раз вопросы касались не столько того, как она обращалась с саармами, сколько того, как она обращалась со спонсорами - и их наложницами и иждивенцами.

Последние два часа они допрашивали девушку. - Вот как, наверное, чувствует себя примат в зоопарке, - подумала она, пока они разбирали очередной эпизод из её недавнего прошлого, - когда на тебя постоянно смотрят.

— А теперь, субдекурион, расслабься на минутку, - приказал дукс.

— Да, сэр, - ответила Саманта, ни на йоту не расслабляясь.

— У тебя недавно был день рождения. Если бы мы могли подарить тебе что-нибудь, что бы ты выбрала?

Она моргнула. Вопрос был настолько неожиданным, что ей пришлось на мгновение лихорадочно подумать, чтобы придумать хотя бы какой-нибудь нелепый ответ. Затем она вспомнила одну пятилетнюю девочку, которая упала лицом вниз на твердый лед, но все равно продолжала весело играть.

— Судьи на льду и тренеры вратарей, сэр.

Один из адмиралов недоуменно моргнул, но Дукс понял. - Хоккейные судьи и лайнсмены? И тренеры вратарей?

— Я знаю, что это три вещи, но когда нас эвакуировали, турнир был фиктивным, и они не предусмотрели судей. К тому же специализированный тренерский штаб не был приглашен, как и на обычный турнир. Так что, пока мы пытаемся как-то пробиваться, как можем, нам бы пригодился дополнительный персонал.

Дукс загадочно кивнул своим коллегам по Совету. - Не думаю, что вам стоит беспокоиться о судьях на льду. Насчет тренеров вратарей мы обратимся в Управление целевых операций.

Вскоре после этого Саманту отпустили. Когда она вышла, в коридоре стоял лейтенант Каррутерс, но не успели они обменяться ни словом, как его позвал кто-то.

После обеда Саманта оказалась перед классом - своим первым классом по коррекционному обучению наложниц. Там было двадцать женщин, всем им было за 18, и все они нервничали. Они оказались там потому, что их спонсоров убедили пойти по этому пути, а не сбрасывать этих дурочек в резерв наложниц. У Саманты оставалось очень мало нераспределенных наложниц, которые не были отданы на воспитание; резерв «дочерей короля», которым еще не было назначено постоянное место, быстро сокращался. Тем не менее, она предпочла бы попросить еще одну «Аврору» с нераспределенными наложницами, чем допустить, чтобы тех, кто уже здесь, выкинули на улицу.

Перед тем как войти, она повернулась к Кэлли, которая вместе с Викки сопровождала Саманту. Обе ее подопечные были одеты исключительно в ошейники наложниц. - Хочу прояснить: ты здесь не как ученица. Я не сержусь на тебя.

Кэлли выглядела облегченной.

— Ты здесь как учебное пособие - они будут учиться быть возбужденными маленькими шлюшками, и им нужен хороший пример.

— Я шлюшка?

— О боже, надеюсь, что так и будет. У тебя большие перспективы.

Кэлли это не успокоило. Ее мать пыталась воспитать «хорошую» ирландскую католичку по меркам общества, существовавшего до Нашествия. То, что эти нормы исчезли, было уроком, который ей еще предстояло полностью усвоить. Саманта надеялась, что общение с участницами этого курса поможет Кэлли осознать суть общества, частью которого она теперь стала. Викки это понимала, но и она, и Саманта прекрасно осознавали, что девушке из Ливерпуля определенно не помешает подкрепление.

Двадцать женщин, стоящих перед Самантой, были одеты в платья наложниц и выглядели испуганно. Они понимали, как близко они стоят к тому, чтобы стать шлюхами, и большинство из них не имело ни малейшего представления, как справиться с такой жизнью.

— Дамы! - провозгласила Саманта во весь голос, усиленный ИИ. - Добро пожаловать на курс «Искусство быть шлюхой для начинающих! - Она положила свою палочку для шагов на кафедру в конце класса. - И вы все одеты слишком нарядно! - Она бросила веселый взгляд на своих двух наложниц, которые в ответ ухмыльнулись.

Она указала направо. - Все, снимите свои платья и передайте их девушке в крайнем левом конце ряда. Девушки в конце ряда, бросьте платья в контейнер для переработки.

Одна «девушка», которой, судя по записям, было около тридцати, но которая выглядела почти на десять лет моложе, заикалась:

— А нам их вернут?

— В ваших капсулах будут замены... если ваш хозяин решит, что вам нужна одежда. В противном случае, - она махнула рукой в сторону обнаженных фигур Вики и Кэлли, не договорив фразу. Наложницы поняли намек и быстро сбросили с себя скудную одежду. Некоторые сели.

— Я вам велела садиться?

— Нет, мадам! - воскликнула одна.

— Тогда почему вы сидите?

Они вскочили на ноги.

— Лучше. Руки за спину - не пытайтесь прикрываться. Ваши спонсоры дали вам тела, которые им показались наиболее привлекательными. Пусть смотрят. Вы - мой класс, пока не вернётесь в свои капсулы сегодня днём. Завтра днем вы будете моим классом с того момента, как выйдете из своих капсул. А для Школы шлюх школьная форма - это нагота.

Она начала ходить по передней части класса, снимая с себя одежду. - Почему мы здесь? Какова ваша основная работа? - Она посмотрела на теперь уже обнаженных женщин. - Ну?

Класс смотрел на нее с неловкостью, а немалое число стажерок - с непониманием.

— Вики? Кэлли? В чем заключается ваша основная задача?

Обе прошли подготовку и были готовы к этому вопросу. Однако Вики оказалась смелее и ответила:

— Мы здесь, чтобы рожать детей.

— Верно. Ваша первая обязанность - рожать детей. Первая обязанность вашего спонсора, если это мужчина, - оплодотворять женщин, а если женщина - рожать детей. У Викки есть вторая должность: она главный ветеринар «Туле». У меня есть вторая должность: я старший чиновник гражданской службы. У старшего сержанта Блонделл есть вторая должность: она старший сержант всей бригады. Мы противостоим этой машине размножения под названием Рой, и если человечество не будет размножаться быстрее них, мы проиграем. А это, по сути, означает вымирание. А вымирание - это на очень, очень долгое время. Есть вопросы?

— Нет.

— Итак, зачем вы здесь?

Одна женщина осторожно подняла руку. - Чтобы рожать?

— Именно. Все?

Несколько голосов прошептали:

— Чтобы рожать.

— Громче.

Голоса стали тверже. - Чтобы рожать.

— Я вас не слышу! - пропела она, приложив ладонь к уху.

— РОЖАТЬ!

— Лучше! Мы над этим поработаем. - Она продолжила урок. - А кто рожает больше детей - милые маленькие девственницы или распутные шлюхи? Сколько случаев девственного зачатия было в истории человечества? Один, да и то без достоверных свидетелей. Так что, если мы хотим много детей, нам нужно много мужчин и женщин, которые хотят много секса. И вот тут-то вы и пригодитесь.

— Вы научитесь любить секс. Много секса. Много-много-много секса. Посмотрите на женщин-спонсоров. Они - те, кого вы в детстве пренебрежительно называли шлюхами - им нравится секс, и большинство из них бисексуальны. И почему? Посмотрите на свои оценки по CAP.

ИИ показал потрясающие оценки Саманты по CAP на «доске» впереди класса.

— Оценки по CAP включают оценки за секс. Насколько вы заинтересованы в сексе, насколько вы раскованы в сексе. У спонсоров высокие оценки по большинству показателей, и это обычно включает секс. Вот почему им нравится много секса. Мы повысим ваши оценки в этой области, или убьем вас, пытаясь это сделать. - Она знала, что вполне возможно, что они действительно переработают некоторых из этих холодных маленьких индюшек, но не дала понять, что говорит не метафорически. - Знаете, как мы здесь называем наложниц, которые часто хотят секса, которые готовы покачивать своими маленькими попками перед хозяевами, чтобы соблазнить их, которые не жалуются, когда хозяин хочет их в их милые маленькие попки, которые готовы соблазнять своих соседок-наложниц?

— Твоя тетя, - ответила Викки с блеском в глазах.

Саманта благодарно улыбнулась Викки. – Почти. - Она снова повернулась к классу. - Кто-нибудь? Никто? А как насчет «уравновешенный»?

Не все сразу поняли, но у некоторых, похоже, в голове что-то щелкнуло.

Показав им видеозаписи с различных вечеринок в «Салоне красоты», в том числе со своего дня рождения, она задала им домашнее задание: бесстыдно флиртовать со своими спонсорами.