Wife Goes on Weekend Date © Bearcatfozzy

*****************************************************

Реакция мужа на выходку жены.

***

Меня зовут Билл Миллер, и на момент описываемых далее событий мы с моей женой Лори были женаты чуть больше 20 лет.

Мы познакомились в колледже и поженились вскоре после его окончания. Разница между появлениями на свет между нашими дочерьми Келли и Эрин была всего в год. Теперь Келли была первокурсницей колледжа, а Эрин - выпускницей в старшей школе. Около шести недель назад мы отвезли Келли на учёбу в колледж, большой государственный университет, до которого было примерно два часа езды. Она жила в общежитии для первокурсников в одной комнате со своей хорошей подругой.

Что касается Эрин, то она не была уверена, куда пойдёт учиться поле окончания школы, но был неплохой шанс, что они с сестрой окажутся вместе в одном университете. Девочки иногда ссорились, как и большинство братьев и сестёр, но всегда поддерживали друг друга и были довольно близки. Отъезд Келли оставил эмоциональную дыру в нашей жизни, но мы были рады за неё и за те новые приключения, которые её ждали.

Лори работает супервайзером у местного подрядчика по поставкам строительных материалов. Она вернулась на работу, когда обе девочки начали учиться в школе, и смогла подняться по карьерной лестнице в своей компании, хотя её специализацией в колледже был английский язык. Лори, похоже, любила свою работу.

Сам я работаю партнёром в крупной бухгалтерской фирме и зарабатываю больше, чем жена, так что мы жили довольно комфортно и могли позволить себе хороший дом, свежие машины и другие приятные для жизни вещи.

Однажды в пятницу днём я, закончив работу как минимум на час раньше, отправился домой. Я помнил, что на предстоящих выходных Эрин поедет в школьный лагерь и не вернётся домой до вечера воскресенья. Я улыбался, представляя себе романтическое время наедине с женой. Может быть, я устрою Лори романтический ужин в нашем любимом итальянском бистро, за которым последует занятие любовью. Мы оба были немного не в себе с тех пор, как отвезли Келли в колледж, так что, возможно, выходные наедине без детей помогут возродить наши отношения.

Паркуясь в гараже нашего дома, я увидел там машину Лори. Она, должно быть, тоже решила уйти сегодня с работы пораньше. Возможно, она даже оказалась на одной волне со мной и тоже хотела провести время вместе.

Я приготовился предложить своей жене сходить на ужин в итальянское бистро, чтобы начать выходные с правильной ноты. Не увидев её на кухне, я пошёл в нашу спальню, чтобы сменить одежду и посмотреть, там ли Лори. Может, она только что вернулась домой. Подходя к нашей спальне, я позвал:

— Дорогая, я дома, ты в спальне?

— Да, Билл, я здесь.

Войдя в комнату, я нашёл Лори в ванной, тщательно наносящую макияж. На ней было маленькое чёрное платье и бусы из жемчуга, которые я подарил ей на прошлое Рождество. Нарядные туфли стояли на полу рядом с ней. Я заметил открытую дорожную сумку, в которой были видны уже упакованные вещи: кое-какое нижнее белье и повседневная одежда моей жены.

— О, чёрт, Лори. Похоже я забыл, что мы собрались куда-то на выходные. Наверное, у меня случился «момент старости». Куда мы пойдём? Я смогу очень быстро собраться.

— Билл, прости, что я не предупредила тебя заранее. У меня свидание на выходных. Честно говоря, я не ждала тебя раньше, чем через час. Я не хотела обсуждать это с тобой до своего отъезда. Я знаю, что ты рассердишься и будешь возражать, а я совсем не хочу с тобой ссориться.

— Что? Ты идёшь на свидание? С другим мужчиной? Ты с ума сошла? Я не помню, чтобы мы договаривались об одном из этих «открытых браков». Пожалуйста, скажи мне, что это просто шутка и что на самом деле ты запланировала для нас совместные выходные, верно?

Должно быть, она заранее потратила некоторое время на изучение «руководства для изменщиков», пытаясь оправдать своё предстоящее свидание:

— Милый, это всего лишь на одни выходные. Я буду прежней собой, когда вернусь в воскресенье. С тех пор, как Келли уехала в колледж, я была в унынии, и мне действительно нужно провести эти выходные вне дома. Всего лишь одни выходные из сотен выходных, которые я полностью посвящала тебе. Вот увидишь, что в конце концов это пойдёт нам обоим на пользу и поможет сделать наш брак ещё крепче.

— Как долго ты мне изменяешь, Лори? Какой мужчина осмелился пригласить замужнюю женщину провести с ним романтические выходные? Ты бросаешь меня ради какого-то подонка?

— Нет, глупышка. Я люблю тебя и только тебя. Его имя не важно, поэтому я не собираюсь тебе его говорить. Я закажу такси, которое заберёт меня и привезёт обратно, так что ты его даже не увидишь. Мы обедали вместе несколько раз, но я не изменяла тебе с ним, и я точно не брошу тебя ради него. Я знала, что это моё свидание с ним расстроит тебя, и я действительно не хотела тебя огорчать. Я сомневаюсь, что мы с ним снова будем встречаться после этих выходных. Просто это то, что мне действительно нужно сделать, Билл. Этот мужчина считает меня привлекательной, говорит мне, что я красива, и хочет меня, хотя я почти на десять лет старше его. Я не становлюсь моложе, поэтому мне нужно почувствовать себя лучше, моложе и снова живой. Ты понимаешь? Я надеялась, что ты дашь мне «выходной» от нашего брака. Я вернусь в воскресенье и сделаю всё возможное, чтобы ты стал самым счастливым мужем. Я не планирую делать это снова. Кроме того, мужчина, с которым я буду, тоже женат и у него есть дети, и он не планирует бросать свою семью, так что тебе действительно не нужно беспокоиться о том, что я решу и дальше быть с ним. Это всего лишь секс, Билл, и только на одни выходные из примерно тысячи, что мы были вместе. Я бы хотела, чтобы ты понял меня и дал мне «разрешение на выходные», не злясь и не держа обиду. Извини, но я приняла решение, Билл, и в любом случае сделаю это. Если ты не позволишь своему мужскому эго встать у тебя на пути, ты увидишь, что это на самом деле не такая уж большая проблема и не должно повлиять на нас или наш брак. Ты можешь просто дать мне своё добро на одни выходные, Билл? Пожалуйста.

Я стоял в полном недоумении, уставившись на Лори. Куда подевалась моя настоящая жена? Почему её заменили этой сумасшедшей женщиной, которую я нашёл в своём доме? Мой рот был приоткрыт, но мозг ещё не сформировал слова, способные оправдать это безумие. Именно тогда из какого-то уголка моего сознания всплыло что-то, что могло заставить всю эту катастрофу повернуться в мою пользу, и я слегка улыбнулся:

— Значит, ты решила и настроена провести эти выходные, трахаясь с другим мужчиной? И тебе плевать на последствия, да?

— Тебе не нужно быть таким грубым или мелодраматичным, Билл. Не должно быть никаких «последствий» (она изобразила воздушные кавычки), если мы их не захотим. Но отвечая на твой вопрос, да, я решила, что мне нужны эти выходные для себя. Поверь мне, это нам нисколько не повредит, и я вернусь в воскресенье такой же, как всегда.

— Что ж, похоже, ты настроена решительно, — продолжил я. — Полагаю, именно он, вероятно, наговорил тебе всю эту чушь о том, что ты сможешь трахаться с ним все выходные без каких-либо «последствий» (тут уже я изобразил кавычки). Я же говорю тебе сейчас, что он неправ и говорил это только для того, чтобы затащить тебя в свою постель. Я даю тебе время передумать до приезда такси. Если ты не одумаешься, я сам спланирую свои выходные без тебя. И последнее: если ты сейчас уйдёшь, я обещаю не следить за тобой и не делать ничего такого, но ты должна держать свой телефон включённым, чтобы я мог найти тебя в случае необходимости. Ты не сказала мне, кто этот парень, и мне всё равно, но я не хочу общаться с полицией, если он окажется психопатом. Это просто вопрос безопасности. Ты ведь можешь сделать это ради моего спокойствия?

Она задумалась на несколько секунд, изучая моё лицо:

— Хорошо, я оставлю свой телефон включённым, чтобы ты мог связаться со мной ради своего спокойствия. Но ты обещаешь не следить за мной и не вмешиваться в мои выходные, договорились?

— Согласен. И ещё, Лори... У тебя есть ещё время, чтобы передумать. Мы всё ещё можем это исправить, если постараемся. Мой друг по работе нашёл хорошего психотерапевта, который действительно помог его браку. Просто позвони своему парню и скажи, что ты передумала, а я позвоню и запишу нас на сеанс психотерапии.

— Билл, нам не нужен психотерапевт! Мне просто нужны одни выходные для себя. Почему бы тебе не оставить меня в покое, чтобы я могла закончить подготовку? По дороге домой с работы я купила тебе еду и положила её в холодильник. Тебе нужно просто разогреть её в микроволновке. Мы договорились встретиться в 19:00, так что мне действительно нужно поторопиться.

Она отвернулась от меня к зеркалу и продолжила работать над своим лицом.

«Чёрт, если она может провести выходные вдали от мужа, то мы можем поменяться с ней ролями, и наплевать, что она об этом подумает» — решил я и достал свой телефон. Пролистав контакты, я нашёл и выбрал нужный. Поднося телефон к уху в ожидании ответа, я наблюдал, как Лори следит за мной в зеркало, зная, что она сможет услышать только мою сторону разговора.

— Привет, Сара, это Билл.

— О, привет, Билл, давно с тобой не разговаривала, как дела?

Было очень приятно снова услышать голос Сары.

Сделав вдох, я мысленно вспомнил своё прошлое с Сарой. Хотя мы оба работали в одной бухгалтерской фирме, мы не разговаривали и не общались регулярно. Десять лет назад, вскоре после того, как она начала работать в нашей фирме, её назначили моим административным помощником. Тогда я ещё не был партнёром и работал старшим помощником бухгалтера. Она была потрясающим помощником и сыграла важную роль в том, что я стал партнёром несколько лет спустя. Она и её муж Джон были примерно на пять лет моложе нас с Лори. Джон был молодым руководителем, и у них был один маленький ребёнок. Они хотели завести ещё детей позже, когда Джон будет крепко стоять на ногах, но около пяти лет назад случилась трагедия.

Джон возвращался домой после целого дня совещаний по поводу слияния, которое планировала его компания. На одном из перекрёстков большой коммерческий грузовик промчался на красный свет и врезался в машину Джона, убив его практически мгновенно. В течение следующих нескольких месяцев я был рядом с Сарой и её сыном Джейкобом. Они оба были, как и следовало ожидать, совершенно подавлены. Я помог ей найти хорошего адвоката, который подал в суд на компанию, где работал тот дальнобойщик, который, как выяснилось, в момент аварии был пьян. В конечном итоге Сара получила многомиллионную компенсацию за случившуюся трагедию.

Пока я поддерживал Сару, мы с ней почувствовали сильное взаимное притяжение, которое прежде не замечали, просто работая вместе. Можно сказать, что мы нашли друг в друге свою «родственную душу». При этом мы постарались не поддаваться сильным взаимным чувствам. Мы с Сарой обсудили возникшую между нами симпатию и оба были расстроены тем, что не сможем общаться в соответствии с ней, поскольку я был счастливо женатым мужчиной и уважал свои обеты. Сара слишком уважала мой брак, чтобы решиться встать между мной и моей женой.

Тогда мы решили прекратить наши близкие отношения, как на работе, так и вне её, прежде чем наши чувства перерастут в нечто большее, и в конечном итоге, в сексуальные отношения, о которых потом оба наверняка пожалеем. Мы остались просто друзьями, действовали честно и никогда не пересекали никаких границ эмоциональных или физических связей. Несмотря на то, что трагедия с мужем сделала её довольно обеспеченной, Сара решила остаться в фирме всё также в качестве административного помощника, но теперь у другого бухгалтера на другом этаже нашего здания, чтобы свести к минимуму частоту наших встреч.

Ей нравился коллектив в фирме, интеллектуальная работа и профессиональная среда. Кроме того Сара не хотела слишком больших перемен в своей жизни, учитывая трагическую смерть её мужа и необходимость заботиться о Джейкобе с его хрупким психическим состоянием после смерти отца.

В тот день, когда мы решили судьбу наших взаимоотношений, Сара улыбнулась и сказала мне позвонить ей, если моё семейное положение когда-нибудь изменится. Я пообещал ей, что позвоню, даже не предполагая, что однажды Лори предаст меня ради свидания на выходных с другим мужчиной.

— Как мои дела? — продолжил я разговор по телефону. — Не очень. Моя жена только что сообщила мне, что теперь у нас «открытый брак», и что она собирается провести эти выходные с другим мужчиной, и её совершенно не интересует, что я об этом думаю.

— Ты шутишь, да? Я не могу поверить, что она могла сделать что-то подобное с тобой. Я думала, что у тебя очень крепкий брак.

— Я тоже думал, что у меня крепкий брак. Сейчас я стою и смотрю, как она готовится пойти на свидание. Надеюсь, она будет любезна и подтвердит свои планы на выходные. Я дам ей трубку, чтобы ты смогла её услышать.

Я протянул телефон в сторону жены:

— Лори, подтверди, пожалуйста, что ты хочешь провести выходные, занимаясь сексом с другим мужчиной. Я не уверен, что Сара поверит мне без твоего подтверждения, — сказал я достаточно громко, чтобы Сара тоже могла меня услышать.

Лори знала, что в прошлом Сара долгое время была моим администратором. Мы вместе присутствовали на похоронах Джона, и тогда моя жена даже приготовила несколько закусок и других вещей, которые мы дали Саре, чтобы поддержать её в трудную минуту. Лори знала, что я был рядом с Сарой и Джейкобом вскоре после смерти Джона и что именно я помог найти адвоката, чтобы подать в суд на компанию виновника аварии. И она знала, что мы с Сарой не работали вместе уже несколько лет. Я не упоминал при ней Сару с тех пор, как мы полностью разорвали наши личные и профессиональные отношения.

— Я ничего такого не сделаю! — сердито ответила Лори. — У нас не «открытый брак», и это всего лишь на один уикенд. Зачем тебе надо всё портить? Может быть, мне стоит задержаться с ним и не возвращаться в воскресенье, раз ты ведёшь себя так нелепо!

Она взяла свой телефон, и я услышал, как она заказала поездку на такси.

— Я подожду такси на улице... и постараюсь не вести себя так по-детски, как ты, когда вернусь.

С этими словами она застегнула свою дорожную сумку и взяв её с собой, направилась к входной двери.

Я поднёс телефон к уху:

— Ты слышала?

— Да. Не могу поверить, что она так с тобой поступает. У неё роман на стороне? Ты знаешь мужчину, с которым она встречается?

— Нет, я не знаю его, и она не назвала мне его имени. Но сказала, что он женат и у него маленькие дети. Она утверждает, что у неё нет романа на стороне и что она встречается с ним только на эти выходные. Честно говоря, я не думаю, что могу доверять чему-либо из того, что она мне сообщила.

— О... Боже, Билл, не могу поверить, что это происходит с тобой. Ты позвонил мне только для того, чтобы рассказать, что она задумала, или я могу что-то сделать для тебя?

— Ну, я просто вспомнил, что, когда мы расставались, я пообещал связаться с тобой, если моё семейное положение изменится. Так что я просто выполняю своё обещание. И я просто не смогу оставаться женатым на Лори после того, как она выкинула этот трюк.

— Правда? Ого, я польщена, Билл. Джейкоб проводит выходные у родителей Джона, а у меня на сегодня запланировано свидание...

— О, Сара, мне так жаль, что я был так занят своими проблемами и даже не подумал, что у такой привлекательной женщины, как ты, могут быть планы на выходные. Я не знал, что ты сейчас в отношениях. Я очень рад за тебя, Сара, и постараюсь больше не беспокоить тебя.

— Нет, нет, нет, Билл. Ты всё неправильно понял. Признаюсь, у меня завязались отношения около года назад, но уже несколько месяцев, как они закончились. Хотя он хотел жениться на мне, я порвала с ним, потому что не чувствовала искры между нами и не хотела связывать себя браком, просто чтобы не быть одной. Сегодняшнее свидание — первое, которое устроила моя сестра. Я предупрежу её, что у близкого друга очень плохие новости, и мне придётся отменить это свидание, чтобы помочь ему. Тем более, что это правда. Я просто не скажу ей, что этот друг — мужчина, о котором я мечтала, когда ложилась спать по ночам.

— Ух ты, серьёзно? Честно говоря, я польщён. Ты действительно отменишь назначенное с другим свидание, чтобы встретиться со мной?

— Конечно, в мгновение ока. Знаешь, пару лет назад я потратила часть денег, полученных по суду, и купила другой дом. Просто переехала в район, где школа намного лучше. Я сейчас пришлю тебе свой новый адрес. Если ты всё ещё живёшь там же, то я всего в 15 минутах езды от тебя.

***

Через час я заехал за Сарой, и мы пошли в то маленькое итальянское бистро, куда я изначально планировал отвезти Лори.

За ужином я понял, что наша с Сарой связь не только не ослабла за эти годы, но на самом деле, казалось, стала только ещё сильнее. Мы провели остаток ночи и большую часть выходных в её постели. Наша эмоциональная и физическая совместимость просто зашкаливала.

В воскресенье утром, лёжа в постели, мы в разговоре затронули Лори, и я подтвердил, что не могу оставаться женатым на поступившей так женщине, независимо от того, есть ли у нас с Сарой совместное будущее.

Сара улыбнулась такой яркой улыбкой, что она, казалось, осветила комнату:

— Ну, мистер, я точно знаю, что у нас с тобой намечается чертовски хорошее будущее. Я с удовольствием поэкспериментирую в отношениях с тобой, тем более я уверена, что Джейкоб будет очень рад снова увидеть тебя в своей жизни.

Мы снова занялись любовью, чтобы отпраздновать начало нашей неизведанной совместной жизни, после чего я ушёл к себе домой, чтобы дождаться возвращения Лори.

***

В ожидании Лори, я позвонил Келли в колледж и сообщил ей, что собираюсь развестись с её матерью, потому что она бросила меня ради того, чтобы провести выходные в постели с другим мужчиной. Моя старшая дочь, понятное дело, расстроилась. Я попросил Келли не звонить матери или сестре, пока у меня не появится возможность сначала самому переговорить с ними обоими. Я намеревался рассказать всё Эрин тем же вечером, когда она вернётся из школьной поездки.

Я сидел в своём кресле в гостиной, когда такси привезло мою жену около 2 часов дня. Она влетела в комнату, таща за собой сумку с вещами. На её лице была широкая улыбка. Что ж, по крайней мере, она не выглядела как шлюха, но, как известно, внешность бывает обманчивой.

— Привет, милый! Я была уверена, что ты будешь ждать меня дома. Видишь, ничего не изменилось. Я всё та же твоя жена, которая ушла в пятницу вечером. Я знала, что ты любишь меня достаточно, чтобы позволить мне провести один небольшой уик-энд вдали от дома. Знаешь, я собираюсь загладить свою вину, и ты будешь самым счастливым мужем на свете. Мне говорили, что возвращение жены может быть очень весёлым. Если хочешь, я могу пойти и надеть что-нибудь сексуальное, и ты сможешь заняться со мной чем угодно, прежде чем Эрин вернётся сегодня вечером из своей поездки.

Я посмотрел на свой телефон, лежащий на столе. Он был в режиме записи. Дожидаясь жену, я удачно решил, что мне может понадобиться запись нашего разговора для моих детей и других членов семьи, если она в последствии попытается солгать и захочет выставить меня плохим парнем.

— Лори, я знаю, как ты ненавидишь презервативы, а я сделал вазэктомию, так что не ври мне и не говори, что Ричард пользовался ими, занимаясь с тобой сексом все выходные. Ты, возможно, и готова доверить ему своё здоровье, но я совершенно уверен, что не доверю ему своё.

Она проявила благопристойность, опустив глаза в пол, хотя и поняла, что наш разговор пошёл совсем не так, как пообещал её придурок-бойфренд. Внезапно её голова взлетела вверх:

— Откуда ты знаешь его имя? Ты же обещал, что не будешь преследовать меня и не будешь вмешиваться в мои выходные!

— Я не следил за тобой, как и обещал. Просто поручил это дело частному детективу. Мне просто нужно было дать ему направление на твоё местонахождение. Кстати, спасибо, что оставила свой телефон включённым. Он начал следить за тобой с субботы, так как ты рассказал мне о своих планах только в пятницу вечером. Пришлось заплатить ему вдвойне, учитывая, что про ваше свидание стало известно только в последнюю минуту, но оно того стоило. Хотел бы я увидеть реакцию жены Ричарда, когда она узнает о том, чем занимался её муж на выходных. Ты знаешь, что отец жены Ричарда владеет бизнесом, в котором вы оба работаете? Похоже, карьера Ричарда резко закончится в понедельник утром. Твой рабочий день тоже будет очень интересным, но я попросил их не увольнять тебя. По крайней мере, не сразу.

Лори рухнула на диван напротив моего кресла и сгорбилась.

— Не могу поверить, что ты мог так со мной поступить, — пожаловалась она.

— Значит, нас таких двое, — был мой ответ ей.

— Он обещал, что эти выходные придадут нашему с тобой браку ту искру, которая ему так нужна, — заметила она, обхватив голову руками и пристально глядя в пол.

— Вот что происходит, когда ты слушаешь своего любовника, а не мужа. Выходит, «искра», которую вы с ним создали, только что разрушила два брака.

— Нет, нет, нет, нет, — завыла она. — Я не хочу развода. Я же говорила тебе, что эти выходные были единичными и не должны повторяться. У нас с Ричардом нет романа! Я была в унынии с тех пор, как Келли уехала в учиться. Я подумала, что это то, что мне нужно, чтобы почувствовать себя лучше и быть лучшей женой для тебя. Я сделала это для нас! Разве нельзя что-то с этим сделать? Может, попробуем обратиться к семейному психологу? Ты говорил, что твой друг знает хорошего психотерапевта, — она подняла голову и с надеждой посмотрела на меня.

Мне стало почти жаль, что я поступаю с ней так:

— Когда я был маленьким, мой отец учил меня, что если ты делаешь какие-то вещи против кого-то, ты часто не можешь контролировать реакцию этого человека. Я умолял тебя не уезжать на выходные, но ты назвала это «ребячеством» и всё равно ушла. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким преданным кем-то и униженным. Если бы ты отменила это своё свидание, когда я тебя просил, мы могли бы сходить к психологу и, возможно, восстановить наш брак и выяснить, почему у тебя возникла эта идея, что тебе нужны свидания на стороне. Поверь мне, Лори, я тоже был в унынии с тех пор, как Келли уехала в колледж. Но, в отличие от тебя, я не планировал встречаться с другой женщиной и сообщать тебе об этом в последнюю секунду, как ты поступила со мной. В ту секунду, когда ты запрыгнула в такси, чтобы уехать к Ричарду, нашему браку пришёл конец. Ты просто не поняла этого. Или не захотела понять.

Упав на пол, Лори начала рыдать. Она подползла к моему креслу и обняла меня за голени.

— Пожалуйста, пожалуйста, Билл, не покидай меня. Я была слишком глупа, позволив Ричарду забить мне голову ложью. А секс с ним оказался посредственным, в лучшем случае. Он даже близко не сравним с тобой. Пожалуйста, мы ведь можем поработать над нашим браком и стать лучше, чем когда-либо. Пожалуйста, не покидай меня!

Я взял телефон со стола и выключил запись.

— Лори, мне нужно тебе кое в чём признаться.

Она подняла лицо от моих голеней и посмотрела на меня:

— Что ты сделал? Ты встречался с Сарой после того, как я ушла? Всё в порядке, Билл, — взволнованно залепетала она. — Мы оба взяли выходные в нашем браке, но это делает нас квитыми, верно?

— Ты права, я провёл выходные с Сарой, но всё гораздо сложнее.

— О чём ты говоришь?

Я постарался объяснить, как мы с Сарой сблизились и почувствовали сильную связь после смерти Джона, хотя мы никогда не пересекали никаких границ и не имели эмоциональной или физической связи.

— Я почти не разговаривал с ней за последние пять лет. Мы расстались, когда оба поняли, что можем пойти по опасному для моего брака пути. Я был счастлив в браке с тобой и уважал свои брачные обеты. Сара тоже уважала наш брак. Она уважала его слишком сильно, чтобы когда-либо сделать что-то, что могло бы встать между мной и тобой. Но она взяла с меня обещание позвонить ей, если моё семейное положение когда-нибудь изменится, поэтому я и позвонил ей в тот день. По сути, ты выбросила наш брак на помойку, когда не стала слушать мои мольбы отменить твои безумные планы на выходные. В конце концов, оказалось, что Сара уважала наш брак больше, чем ты.

— О, боже, что я наделала, — причитала Лори, крепко сжимая мои ноги и снова прижимаясь к ним лицом. — Не могу поверить, что это происходит со мной.

— Значит, нас двое, — ответил я. — Когда мы с Сарой встретились, то обнаружили, что наша связь даже стала ещё крепче, чем была когда-то... Тогда, когда мы расстались, и что мы действительно родственные души.

Я чувствовал, как Лори дрожит, уткнувшись лицом мне в колени.

— Мы с Сарой никогда бы не сошлись, и даже, может быть, не заговорили бы снова, если бы ты не предала меня в эти выходные. Но ты дала нам возможность снова быть вместе, и теперь мы больше не хотим никогда расставаться. Я подам на развод на ближайшей неделе. Учитывая обстоятельства, моё заявление будет по статье «непримиримые разногласия», хотя в нашем случае это скорее «супружеская измена». Обещаю быть справедливым в урегулировании и не пытаться оставить тебя нищей, поскольку за годы, что мы провели вместе, всё-таки были хорошие времена. Я рассказал Келли, что ты провела выходные с другим мужчиной, и будет справедливо, если мы скажем то же самое Эрин. Я с радостью сообщу им, что теперь я с Сарой, и это следствие твоего предательства. Не пытайся выставить меня плохим парнем, иначе отчёт частного детектива и фотографии станут всеобщим достоянием.

***

Думаю, Лори поняла, что бороться за то, чтобы я остался в браке с ней, было безнадёжным делом.

Тем же вечером после того, как Эрин вернулась домой из школьного лагеря, мы поговорили с ней. Наша младшая дочь конечно же была расстроена и спросила, может быть нам стоит попробовать обратиться к семейному психологу? Не вдаваясь в подробности, я объяснил, что её мама облажалась, и я восстановил связь с Сарой и что мы начинаем с ней серьёзные отношения. Дочь быстро поняла, что семейное психологическое консультирование не входит в мои планы.

Воспользовавшись гостевой спальней, я остался в доме ещё на несколько ночей, чтобы убедиться, что с Эрин всё будет в порядке, а затем переехал в отель, разделив своё время между Сарой и Лори с Эрин.

Позже я представил Лори план справедливого урегулирования нашего развода. Несмотря на то, что деньги, выплаченные Саре после смерти Джона были в трасте только для неё и Джейкоба, я знал, что могу оставить Лори дом и приличную сумму на алименты и содержание нашей младшей дочери без каких-либо финансовых последствий для себя.

К чести Лори, она никогда не пыталась выставить меня плохим парнем или утверждать, что именно я был причиной нашего развода. Она говорила людям, что мы просто отдалились друг от друга. Некоторые знали, что это чушь, поэтому им она призналась, что действительно облажалась и что мой уход был полностью оправдан.

***

Мы с Сарой поженились вскоре после того, как мой развод был оформлен. Свадьба была скромной, но красивой, а моя невеста была потрясающей. Мы пригласили только близких родственников и друзей. Я был рад, что Келли и Эрин присутствовали и выглядели искренне счастливыми за нас. Думаю, они обе понимали, что я не смогу оставаться женатым на их матери после того, что она сделала, и просто хотели, чтобы у меня всё было хорошо.

Саре было около тридцати, и она смогла убедить меня, что мои возможности деторождения не закончились. Я сделал обратную вазэктомию, и в результате у нас родилось двое замечательных здоровых детей. Сначала у нас появился Джон, названный в память о первом муже Сары Джоне, но в семье мы называли его «Джек». Затем, год спустя, у нас родилась наша маленькая девочка по имени Жаклин, названная в честь моей матери. Мы звали нашу маленькую девочку «Джеки». У нас с Джейкобом сложились прекрасные отношения, как у отца и сына. Оглядываясь назад, я понимаю, что этому мальчику действительно нужен был отец в его жизни.

Я надеюсь, что Джон где-то там, наверху, смотрит на Сару и Джейкоба и что он спокоен, зная, что они смогли обрести своё счастье.

***

К сегодняшнему дню прошло почти десять лет с тех судьбоносных выходных.

Все эти годы Сара и я были так счастливы, как только могут быть счастливы два человека. Недавно мы были на свадьбе Келли с её давним бойфрендом Томом. Джеки была девочкой, подносившей цветы, а Джек отлично справился с ролью кольценосца. Джейкоб учится в старшей школе, будучи очень привлекательным спортивным молодым человеком. На свадьбе он был со своей очень красивой девушкой.

Ко дню свадьбы моей старшей дочери я не видел Лори уже больше шести лет. Должен признать, что даже сейчас выглядит она неплохо, но всё равно не может сравниться с Сарой. Думаю, рождение ещё двух детей заставило Сару расцвести. Лори снова вышла замуж за мужчину по имени Стивен, с которым познакомилась на работе. Я встретил Стивена первый раз на репетиции свадебного ужина, и он показался мне довольно хорошим, приятным парнем. У нас был момент, когда мы смогли поболтать наедине, и он упомянул, что Лори рассказала ему о том, что произошло между когда-то между нами. Она винила именно себя в нашем разводе. Я согласился тихим кивком и заверил Стивена, что вся эта глупость, которая овладела тогда Лори, была побеждена, и что, по большей части, она была прекрасной женой и подругой. Он с готовностью согласился со мной.

Из нашего дальнейшего разговора я узнал, что Лори какое-то время была на грани увольнения на работе, но этого так и не произошло. У неё были какие-то отстойные задания некоторое время, но в конце концов она показала свою лояльность и трудолюбивый характер, поэтому в конечном итоге её повысили до должности регионального менеджера. По иронии судьбы, это была та же должность, которую до увольнения занимал Ричард.

На приёме после свадебной церемонии мы с Сарой смешались с гостями. Мы ели, танцевали и отлично провели время. Келли и Том утром улетали на Гавайи на медовый месяц, который мы с Сарой подарили им вместе с чеком на крупную сумму, решив помочь им с первоначальным взносом за дом, который они хотели купить.

Ближе к концу вечера я увидел, как Лори подошла к Саре и немного поболтала с ней. Затем Лори подошла ко мне и спросила, можем ли мы потанцевать вместе, объяснив, что Сара разрешила. Я взглянул на Сару, и когда она кивнула головой, я взял Лори за руку, и мы стали танцевать под медленную музыку, которая играла. Было почти как в старые добрые времена. Никто из нас не сказал ни слова до самого конца песни, когда Лори, остановившись, посмотрела на меня:

— Билл, мне очень жаль от того, что я сделала с нами много лет назад. Я рада, что смогла найти Стивена, но я никогда не переставала любить тебя. Видя, как ты счастлив с Сарой, я чувствую себя счастливой за тебя, но мне больно думать о том, что могло бы быть, если бы я была умнее.

— Лори, как бы там ни было, я прощаю тебя и желаю тебе и Стивену только счастья. У меня уже была возможность поговорить с ним, и, думаю, он действительно хороший парень. У нас с ним есть что-то общее... Мы оба любим тебя. Ты права, Сара и я невероятно счастливы, и, как ни странно, мы должны поблагодарить тебя за то, что ты свела нас вместе. Пожалуйста, прости себя и люби Стивена и свою семью без оглядки на прошлое.

С этими словами я поцеловал Лори в лоб, взял её за руку и повёл обратно к нашему столику. Стивен и Сара молча ждали нас, наблюдая за последним танцем бывших возлюбленных.

Меня встретила прекрасная улыбка на лице Сары, и я поблагодарил Бога за то, что он вернул её в мою жизнь, хотя это и произошло очень необычным способом.

***

КОНЕЦ