Глава 2

Проходя мимо магазина, Кэмерон и Лия заметили, что ночной продавец следит за полудюжиной подростков, толпящихся у стойки с дисками. - Всё в порядке, Джек?, - спросила Лия.

— Всё под контролем, Лия. Все из твоей группы, кроме одного, уже в игровой комнате. А вот и последний. - Он указал на парня лет семнадцати с типичным видом компьютерщика, входящего в магазин с большой холщовой сумкой. Лия и Кэмерон последовали за ним в комнату, где за столом сидели еще трое.

Лия и Кэмерон заняли места, и она начала:

— Ладно, ребята, сегодня у нас гость. Его персонаж появится позже. А пока познакомьтесь с Кэмероном Ричардсом, который возвращается домой в Монтану из Кореи. Я хочу, чтобы каждый из вас представился и рассказал о своем персонаже.

Первым заговорил парень лет 25, ростом около 180 см, с короткой стрижкой и внешностью «спортсмена»:

— Привет, меня зовут Джон Уильямс, но ты можешь называть меня капитаном Джеком с торгового корабля «Беовульф».

Следующей была девушка-гот, которой могло быть от 15 до 25 лет:

— Я Йоланда Браун, старший инженер Агнес с корабля «Беовульф».

Затем заговорил ботаник:

— Я Райан Федерер, но, как ты понимаешь, я предпочитаю, чтобы меня называли Ганнер Смит, офицер по вооружению и грузам.

Группу дополняла блондинка с несколько пустым выражением лица, вероятно, лет двадцати. Она представилась как Келли Симпсон, она же - Саманта, называй меня Сэм, Сильвер, штурман и медик.

— Спасибо, - сказала Лия, - пять минут на подготовку, и начинаем. - После этого все исчезли в своих туалетах со своими сумками, а когда вернулись, на каждом из них был темно-синий комбинезон. На каждом комбинезоне висела бирка с именем персонажа, а на рукавах комбинезона капитана Джека было четыре серебряных кольца.

— Итак, команда, вот новости на эту неделю, - и Лея раздала всем распечатанный лист с примерно дюжиной пунктов. На этом экипаж потратил пару минут на то, чтобы ознакомиться с «новостями» и посовещаться друг с другом. Она продолжила своим голосом «ведущей игры»:

— Капитан, каково ваше положение и что вы хотите делать дальше?

— Наше финансовое положение примерно такое же, как обычно; в банке не хватает средств на капитальный ремонт, который понадобится через шесть месяцев, и тем более на выход на пенсию. На самом деле, хватает только на топливо и припасы для одного прыжка. Наш последний груз доставлен. Мы получаем обычные безопасные, скучные и невыгодные грузы, но хотим попробовать что-то более рискованное и, возможно, более прибыльное. Давайте позвоним по COMCODE AUX791, - сказал капитан Джек.

Это был сигнал для Кэмерона:

— Artifacts Unlimited - Мартин слушает.

Не потребовалось много времени, чтобы договориться о «встрече» в клубе в районе космопорта. Следующие 20 минут игроки провели за обсуждением условий сделки. Мартин взял на себя расходы на поездку туда и обратно и поделился всей своей информацией с командой. Взамен, если приключение увенчается успехом, экипаж возместит Мартину 80% его вложений до того, как остальная часть добычи будет распределена. Мартин забирает 80% мелких артефактов. Остальная добыча, включая корабль, если таковой найдется, будет поделена пополам.

Кэмерон был удивлен тем, сколько времени в игре уходило на обсуждения между участниками и на перепалку с Лией. Он предполагал, что будет гораздо больше бросания кубиков. Реальный военный опыт и навыки Кэмерона помогли ему сыграть «Мартина» с авторитетом. Он также стал ценить навыки, которые привнесли в игру другие игроки, и то, как Лия заставляла их использовать эти навыки в игре.

Капитан Джек явно лидировал, «пилотируя» корабль к целевой звездной системе. В ходе обсуждения по кругу была озвучена известная информация о подозрительном корабле. Используя ее, капитан Джек разработал схему поиска, которая вскоре привела их к визуальному контакту с большим, но очень странно выглядящим кораблем. - Прежде чем мы все отправимся туда, - заметил капитан, - нам следует пересмотреть то, что мы знаем о корабле, и всё, что касается причин, по которым он был брошен.

Этот вопрос на некоторое время стал главной темой разговора, в основном между «Мартином», с одной стороны, и «капитаном Джеком» и «Сэмом» - с другой. По общему мнению, на корабле все еще находились останки давно умершего, но по-прежнему зараженного экипажа. Более того, из-за того, что их не удалось изолировать, инфекция распространилась на судно свободных торговцев «Семья Андерсонов», что объясняет, как и где оказалось это судно. Это стало основной темой разговора, в котором участвовали в основном «Мартин», «Сэм» и Лия, и они обсуждали способы и средства проникновения на судно с минимальным риском. «Мартин», как бывший морской пехотинец, и «Сэм» стали десантом, который должен был исследовать «ANNIC NOVA».

Лия объявила перерыв. - Майор, пойдемте со мной, - приказала она и направилась к задней двери. Кэмерон последовал за ней.

— Прежде чем мы продолжим, я просто хочу уточнить пару вещей. Во-первых, хочу сказать, что я очень довольна тем, как ты вжился в игру; я немного переживала за новичка. Так что теперь я хочу услышать от тебя две вещи - во-первых, как тебе нравится, как все идет, не сама игра, а подходит ли она тебе? Во-вторых, нам с тобой придется довести это до логического завершения в течение следующих 45 минут, так что, как ты считаешь, где следует остановиться?

Кэмерон, в роли «Мартина» обдумал ситуацию. - Начну со второго вопроса - скорее всего, мы найдём тела и личные вещи погибшего экипажа этого корабля. Некоторые из этих вещей будут достаточно компактными и представлят для меня интерес как коллекционера. Что касается самого корабля, то это один из двух главных вопросов, стоящих перед нами: сможем ли мы сами спасти этот корабль или же нам следует обозначить его местонахождение и попытаться продать его компании, занимающейся спасательными работами? С этим связан вопрос о том, какую ценность он будет иметь, поскольку у него явно нет обычной системы питания, и он может стоить больше как металлолом, чем как корабль. Другой важный вопрос - как нам обеззаразить корабль и его содержимое, чтобы мы могли его продать? Как я вижу, у нас есть несколько минут на изучение, а затем мы должны ответить на эти вопросы. Как только мы ответим, эта игра закончится.

— Следующий вопрос, - продолжил Кэмерон, - я отлично провожу время. Спасибо, что дала мне возможность попробовать игру. Можем ли мы куда-нибудь сходить после этого? Я мог бы угостить тебя коктейлем перед сном или чем-нибудь еще? Ты могла бы помочь мне разобраться в игровой системе.

— У тебя есть машина? - спросила Лия.

— Нет, я приехал на такси. Я остановился в мотеле «Шэдоу» напротив аэропорта Сиэтл-Такома. У меня есть билет без права возврата на утренний рейс в Бозман.

— Хорошо, у меня есть план. Я подвезу тебя до мотеля. Уверена, что там мы сможем найти что-нибудь для вечернего коктейля. А теперь давай вернёмся и закончим с этим, - сказала Лея и сразу же приступила к делу.

Когда группа вновь собралась, «Сэм» и «Мартин» возглавили обсуждение процедур и возможностей обеззараживания. Оказалось, что у «Агнес» в инженерном складе был портативный инфракрасный обогреватель, а у «Сэм» в медицинском оборудовании - различные спреи для обеззараживания и ультрафиолетовый излучатель. Было решено установить вторичный шлюз внутри основного шлюза, чтобы можно было обеззараживать внешнюю поверхность скафандров в основном шлюзе и выбрасывать их, а затем экипаж мог пройти личную санитарную обработку во вторичном шлюзе, не подвергая риску весь корабль.

Затем «Мартин» и «Сэм» вышли в открытый космос на «АННИК НОВА». Они обнаружили в основном то, что и ожидали - несколько тел обоих полов, включая ребенка. На корабле также находился журнал с данными о чуме, который, как посчитала «Сэм», может пригодиться при разработке лечения. Грузовой отсек был разочаровывающе пуст, но в каютах экипажа было достаточное количество драгоценностей и других артефактов. В служебном помещении корабля также находился открытый сейф с несколькими сотнями гравюр и 2 килограммами платины.

«Агнес» наблюдала за поисковыми работами через видеокамеры скафандра. Благодаря её экспертным знаниям и консультациям с Лией удалось получить ключевую информацию о системах корабля. «АННИК НОВА» был оснащён некой системой прыжкового двигателя, которую «Агнес» не могла понять настолько хорошо, чтобы запустить её в работу. Система маневренного управления основывалась в основном на световых парусах, что объясняло большую часть странного внешнего вида корабля. В итоге, хотя на борту, вероятно, и находилась какая-то технология, которую можно было бы продать, они не могли просто сесть в корабль и прыгнуть домой. Это означало, что им придется привлечь кого-то со специальным оборудованием и знаниями, что подсказывало вернуться домой и продать его брокеру.

Теперь настала очередь «Ганнера Смита» как офицера по грузам и вооружению обеспечить безопасность корабля. Закрыть шлюзы. Пометить его локатором и маяком владельца и в целом настроить его так, чтобы защитить свои интересы в отношении заброшенного корабля. Каждая из этих действий требовала броска кубика, как и ожидал Кэмерон, поскольку действия всех проверялись по таблицам навыков. Им также пришлось пройти проверку на выживание при настройке системы дезактивации.

Группа разошлась, и каждый направился туда, куда ему надо было.

Глава 3

Кэмерон наблюдал, как Лия собирала свои материалы. Пара больших папок с листами и несколько книг с правилами «Traveller» оказались в пластиковом ящике с надписью «TAS» на боковой стороне. Этот ящик поставили на полку в игровой комнате рядом с другими ящиками с надписями «D&D» и «SMA». Еще одна папка и несколько папок, которые послужили источником для некоторых конкретных реквизитов, предоставленных Лией, оказались в другом ящике. Сняв с стены джинсовую куртку, Лея достала из-за прилавка большой черный рюкзак-сумку.

— Можешь взять ящик и пойти со мной к авто?

Машина Лии оказалась старым серебристым хэтчбеком Honda Civic. Кэмерон положил ящик в багажник, а затем сел на переднее пассажирское сиденье.

— Ты сказал «Shadow Motel» у аэропорта Сиэтл-Такома, верно?

— Да, он находится чуть севернее главного въезда с шоссе 99.

Выезжая на дорогу, Лея спросила:

— Полагаю, ты читал что-нибудь из Хайнлайна?

— Конечно, все, что смог найти.

— Включая «Время для любви» и «Плыть за закат»?

— Мои любимые, даже больше, чем «Чужой в чужой стране».

— Я бы подумала, что тебе понравится «Звездный десант».

— Мне нравится «Звездный десант», но из военной фантастики я больше люблю Порнелла, Стирлинга и Вебера.

— У меня такое ощущение, что меня могли бы назвать Морин, а не Лия, если бы моя мама прочитала книгу «To Sail Beyond the Sunset» до моего рождения. А так я прошла через период полового созревания, имея Морин в качестве образца для подражания.

Торговый центр находился прямо у шоссе I-405, поэтому Лее понадобилось всего несколько минут, чтобы выехать на шоссе I-5, повернуть на юг, затем на 188-ю улицу, а оттуда - на шоссе 99 в северном направлении. Она заехала на стоянку мотеля рядом с клубом и рестораном. Кэмерон едва не забыл взять с собой сумку с журналами и книгами, но успел открыть дверь бара для Лии.

Бар отеля был, как обычно, темным, за исключением зоны возле барной стойки. Один угол занимал крошечный танцпол и в данный момент пустующая зона для группы. Барменша провела Кэмерона и Лию к столику в противоположном углу и стояла, ожидая их заказа.

— Что тебе заказать, Лия?

— Как насчет «отвертки»?

— Тогда «отвертку» и колу для меня.

Официантка унесла их заказ и вернулась с напитками через несколько минут, так как в баре было всего несколько человек. Лия протянула руку через стол и взяла Кэмерона за руку.

— Почему кола? Ты что, не пьешь?

— Нет, ещё в средней школе я решил, что алкоголь - это не для меня. Я видел, как сосед допился до смерти. Я не имею ничего против тех, кто выпьет время от времени, но просто не понимаю, зачем напиваться. Надеюсь, ты не против.

— Конечно. Так какие у тебя планы на будущее?

— Сегодня вечером, завтра или в следующем году?

— Перечисли все варианты.

— Сегодня вечером - я хочу отвести тебя в свой номер и выяснить, хочешь ли ты, красавица, переспать со мной так же сильно, как я хочу переспать с тобой. Завтра у меня рейс в 8:30 утра в Бозман, родители меня встретят, и я впервые за два года окажусь дома. На лето у меня уже есть работа в магазине рыболовных снастей и в качестве гида для рыбаков. К осени я выберу университет, чтобы получить высшее образование - пока не знаю точно, по какой специальности, но, скорее всего, по истории. Скорее всего, я поступлю в UM или MSU из-за стоимости обучения. Но вернёмся к сегодняшнему вечеру - я правильно тебя понимаю, и, если да, то почему именно я?

Глядя Кэмерону в глаза и нежно поглаживая его руку, которую она держала, Лия сказала:

— Ты прав. Я оказалась в затруднительном положении: если я пойду на свидание с местным парнем, особенно если это будет не один раз, они, похоже, считают, что имеют право распоряжаться моей жизнью. Я не готова к постоянным отношениям. К тому же у многих парней, с которыми можно встречаться, круг интересов ограничивается с одной стороны командой Seahawks, а с другой - моей спальней. Ты много где побывал, многое видел и, судя по всему, обладаешь богатым воображением - это меня заводит.

— Лия, ты уверена, что хочешь это сделать? Я не думаю, что у меня есть какие-то болезни, но мы оба не так много знаем друг о друге - к тому же я не готов к этому, так как у меня нет презервативов.

— Не волнуйся, я здорова, принимаю противозачаточные таблетки и всегда ношу с собой презервативы на всякий случай. Пойдем в твой номер.

Все еще держась за руки, они встали. Кэмерон слегка потянул ее к себе, и они оказались лицом к лицу. Лея запрокинула голову, не отрывая взгляда от его глаз, пока Кэмерон прикоснулся губами к ее губам. Поцелуй был быстрым, но полным обещаний, и они ушли, держась за руки, оставив после себя наполовину полные бокалы. В лифте Кэмерон, скрестив руки за спиной, снова поцеловал Лею, на этот раз его язык скользнул по ее губам, и она приоткрыла рот, и их языки слились воедино. Лифт остановился, и дверь открылась, впустив женщину лет пятидесяти, худощавую, с угрюмым лицом, которая хмуро посмотрела на них. Кэмерон пошел вперед по коридору, ведя за собой хихикающую Лию. - Миссис Гранди, - прошептала она, пока он проводил своей ключ-картой по считывающему устройству.

Внутри Кэмерон поставил сумки с покупками на столик возле телевизора. Когда Лия направилась в ванную, она бросила через плечо:

— Раздевайся для меня! - Кэмерон уже остался в одних шортах, когда Лия удивила его, выйдя оттуда полностью одетой. Он снял шорты, и они присоединились к остальной одежде на полу. - А теперь ты можешь очистить персик.

Лейя потянулась к члену Кэмерона, уже полувозбужденному, и привлекла его к себе. Их языки снова сцепились в поцелуе, пока он наклонился и начал поднимать подол ее блузки. Она подняла руки, приседая. Как только блузка соскользнула с ее головы, она быстро поцеловала кончик его члена, а затем выпрямилась и встала. Его руки скользнули по ее плечам и по бокам, когда он, в свою очередь, присел на корточки. Кэмерон расстегнул ее юбку, которую медленно стянул вниз, пока она не смогла из нее выйти. Она села на кровать. Затем расстегнула и сняла приличные туфли продавщицы и чулки. Когда Кэмерон, едва касаясь, медленно погладил внутреннюю сторону ноги Лии, он услышал, как у нее перехватило дыхание, и увидел, как под его рукой пробежала волна, словно от электрического удара. Поступив так же с другой ногой, он остановился, когда его руки коснулись резинки белых хлопковых трусиков Лии.

Лия приподняла попку в знак приглашения, и Кэмерон медленно стянул с нее трусики. Его член напрягся, когда он увидел ее гладко выбритый лобок. Кончиком языка он провел по внутренней стороне одного бедра, затем другого. Обойдя ее киску, он снова начал с области ниже пупка, обвёл языком пупок Лии и закончил тем, что уткнулся носом между ее грудей. Протянув руку, он нашел застежку и расстегнул ее лифчик, который медленно снял с нее, обнажив пару грудей размером с яблоко с розовыми ареолами размером с четвертак и твердыми, пухлыми сосками.

Она обхватила свои груди ладонями и предложила их ему:

— Пососи их, - приказала Лея.

Кэмерон подчинился, засасывая в рот столько, сколько мог, одну грудь и обводя языком сосок. Он покрутил сосок другой груди между большим и указательным пальцами. Лия ответила, выгибаясь навстречу ласкам и застонав от удовольствия. Ее пальцы играли с волосами на его затылке, пока он переходил от левой груди к правой и обратно.

— Твоя очередь, - прошептала Лия, задыхаясь. Кэмерон почувствовал, как ее руки переместились на его плечи и подтолкнули его встать.

Так его член оказался на уровне её лица. Лея медленно оттянула крайнюю плоть с головки его полностью возбуждённого члена. Она наклонилась вперёд и пробежала языком по нижней стороне в направлении головки, затем описала вокруг неё полукруг, прежде чем начать новый цикл. Проделав это четыре или пять раз, Лея взяла всю головку в рот. Кэмерон чувствовал, как её язык скользит по краю, и интенсивность ощущений быстро нарастала. - Продолжай так, и я кончу через минуту, - предупредил он ее.

Лейя остановилась и оттолкнула его назад. На этот раз Кэмерон применил язык и пальцы, чтобы поласкать ее влагалище. Ее губы были опухшими и скользкими, когда его язык проследил их контур, а затем поднялся по центру. Ее клитор выглянул на верхушке, и она заерзала под ним, когда он коснулся его языком. Когда он полностью втянул его в рот и ударил по кончику языком, она сошла с ума, задыхаясь от оргазма.

— Будь сверху, - сказала Лея. Она снова взяла его член в рот, чтобы быстро пососать пару раз, но затем достала презерватив и натянула его. - Я хочу, чтобы ты вошел в меня прямо сейчас! - сказала она, сдвигаясь к центру кровати.

Кэмерон на четвереньках пробрался между её раздвинутых ног и снова поцеловал её грудь. Он почувствовал, как Лия направляет его член внутрь, и медленно вошел в неё. Её влажный канал обхватил его, словно тонкая перчатка, и она стонала от удовольствия, когда он вошёл до конца. При каждом толчке он чувствовал её пятки на своей попе. - Оседлай меня, оседлай меня сильнее, - задыхаясь, прошептала Лия, снова ударив его пятками. Кэмерон ускорил темп. Теперь они оба задыхались от напряжения, и вот они достигли кульминации - Кэмерон почувствовал, как его сперма бьет струей, а киска Лии сжимается вокруг него, и она выгнулась под ним. Их движения замедлились, остановились, и они полежали вместе минуту, прежде чем Лия сдвинула его в сторону. Она приподнялась, осторожно сняла презерватив, завязала его и спрыгнула с кровати.

— Сейчас вернусь.

Она исчезла в ванной. Кэмерон услышал, как течет вода, а затем спускается вода в унитазе. Лия вернулась с мокрой теплой мочалкой и нежно вытерла его промежность, которая была смазана их смешанными соками. Кэмерон протянул руку, схватил одну из ее рук и потянул ее обратно на кровать. Между поцелуями он сказал:

— Спасибо, ты чудесна.

«И я тебе благодарна. Хотела бы остаться на ночь, но не могу. - Лия медленно одевалась, дразня его, пока Кэмерон смотрел на нее. Когда она закончила, она села за письменный стол в номере и стала писать на гостиничном блокноте. - Вот моя электронная почта, телефон и адрес. Если будешь в этих краях, дай мне знать, - и она выскользнула за дверь.