Через два дня мне позвонил Дэн и поинтересовался, как идут дела у моего «клиента». Я добросовестно пересказал ему по телефону события в своей семье за последние три дня как бы в передаче «со слов клиента». Когда я дошел до упоминания о том, что Сью уклонилась от раскрытия личности девушки Дэвида, Дэн надолго замолчал и потом предложил встретиться вечером в баре. Мол, мы друзья, а видимся редко и это совсем не правильно. Разумеется, я был не против.

После второго бокала пива Дэн как бы между прочим сказал:

— Кстати о твоем Дэвиде. Я где-то с месяц назад видел его в городе, болтающим с моей Ирэн.

В моей голове словно что-то щелкнуло, когда я вспомнил, что Дэвид и Ирэн учились в школе в параллельных классах. Но я последние годы не слышал, чтобы они дружили или поддерживали какие-то неформальные отношения.

— А как они себя вели?

— Ты знаешь, Пол, я их видел вдвоем всего секунд десять. Я ехал в плотном потоке на машине, а они просто шли по тротуару навстречу мне. Просто шли рядом и разговаривали. Может, это у них вообще случайная встреча была. Я, разумеется, не стал потом Ирэн ни о чем расспрашивать. Тогда просто усмехнулся и все. Ты же знаешь, что их мамы уже много лет между собой не в самых лучших отношениях.

Это действительно было так. Когда-то давно Кэти и Энн сцепились по поводу поведения одного хамоватого вип-клиента гостиничного бизнеса моей жены. Тот обругал Энн, когда они одновременно пытались припарковаться у гостиницы: свободное парковочное место не поделили. Жена Дэна была домохозяйкой с кучей свободного времени и в случае чего за словом в карман не лезла. В городе у нее была репутация предводительницы клуба дамочек, борющихся пикетами за все хорошее против всего плохого. А моя Кэти была вынуждена попробовать замять этот бытовой конфликт после того, как Энн устроила тем же вечером громкие песнопения своих активисток под окном вип-клиента на тему: «Таким гостям не место в нашем городе!» И в запальчивости тут же была обвинена Энн в том, за деньги этого клиента готова сделать … ну, в общем, очень многое. Разумеется, после этого случая отношения наших с Дэном жен свелись к демонстративному игнорированию друг друга. Но впрочем, к Дэну Кэти осталась вполне благорасположена и ничуть не возражала против моей дружбы с ним.

— А чего это ты вдруг про встречу Дэвида и Ирэн сейчас вспомнил? – поинтересовался я любопытства ради.

— Да так. Считай это моим ассоциативным бредом, дружище! Проехали… - сказал мне Дэн несколько озабоченным тоном.

Мой мозг включился в лихорадочную работу.

— А что если это Ирэн с братом была тогда на лужайке со Сью и Дэвидом, когда дочка подхватила клеща? – подумал я, - но если это так, тогда…

Видимо, мое лицо несколько изменилось при этом умозаключении. Потому что внимательно наблюдавший за моей реакцией Дэн, чуть помедлив, сказал:

— У меня такое ощущение, Пол, что ты пришел сейчас к таким же … скажем так, … возможным выводам, что и я.

Мы оба замолчали. Первым нарушил наступившую тишину Дэн:

— Знаешь, когда ты рассказывал о случае со своим «клиентом», я почти сразу подумал, что никакого «клиента» на самом деле нет. Ты был уж слишком внутри этой ситуации. Это совсем не было похоже на восприятие человека, который консультирует проблему извне.

— Ты прав. То, о чем я с тобой хотел посоветоваться, - это все о моей семье.

— И из того, о чем мы сейчас с тобой подумали, следует, что, возможно, мы оба сейчас с тобой оказались в одной лодке. На борту которой написано: «Инцест наших детей», - мрачным тоном подвел итог Дэн.

— Ты что-нибудь подозревал о чем-то подобном?

— Да в том то и дело, что ровным счетом ничего. Никаких внешних признаков не замечал. Одно из двух: или мои внезапно возникшие подозрения не более, чем плод моей буйной фантазии, или Ирэн и Андре очень ловко научились скрывать тайную сторону своих отношений. Но, как ты сам понимаешь, я не могу задать им вопрос напрямую. А мне нужна определенность – так что вся надежда на тебя, Пол. Попробуй как-то деликатно прояснить ситуацию через Сью или Дэвида.

— Хорошо. Попробую через Сью. Я сразу же тебе отзвоню, как что-то выясню…

— Спасибо. А чтобы ты мне посоветовал, если вдруг эти подозрения подтвердятся?

— Сейчас даже не знаю, что и сказать. Давай хотя бы дождемся какой-то определенности…

— - -

На следующий день, уличив момент, когда мы с Сью остались одни, я спросил ее:

— Скажи, а нынешнюю девушку Дэвида зовут Ирэн?

Дочка с удивлением уставилась на меня.

— Вообще-то, да. Ирэн. А что такое?

— Это не Ирэн с Андре были с вами, когда ты травяного клеща подцепила?

Сьюзен сразу изменилась в лице. Я понял, что попал своим вопросом в точку.

— Хорошо. Можешь не отвечать.

— Папа, мы дали обещание хранить их тайну. Также как они дали обещание хранить нашу тайну.

— Малыш, ты же ничего мне не сказала. И с твоей стороны нарушения обещания не было.

— У них нет полного секса, как у нас с Дэвидом. Только куни. Уже несколько лет. Папа, а что теперь будет?

— Не знаю, Сью. Сложные ситуации имеют обыкновение неожиданно расширяться. Когда нам кажется, что мы контролируем ситуацию полностью, кто-то вверху над нами посмеивается над нашей наивностью. Но думаю, что лучше всего тебе пока ничего не говорить об этом ни Дэвиду, ни Ирэн, ни Андре. А там дальше видно будет, как лучше поступить.

— Хорошо, папа. Надеюсь на твою мудрость.

Мне оставалось лишь горько усмехнуться про себя…

— - -

Как только я остался один, то сразу позвонил Дэну:

— Не хочу тебя расстраивать. Но всё похоже на то, что чего ты опасаешься – это реальность уже несколько лет. Мы с тобой в одной лодке.

— Черт! Черт! Черт! Слушай, Пол, давай снова встретимся. Лучше завтра, чтобы я успокоился. Сейчас я просто на стенку лезу от злости.

— Договорились, Дэн… Держись... До завтра..