Прошло несколько дней, и Шерлок вновь появилась в пентхаусе на верхнем этаже, как всегда соблюдая новое правило и предупредив о своём визите заранее.

Войдя в знакомую просторную комнату, девушка не стала медлить. С холодной, почти ритуальной точностью она сама повторила весь прошлый путь: сняла тяжелое пальто, стянула водолазку, развязала кроссовки и оставила джинсы у кресла. Оставшись в одном лишь простом хлопковом лифе и трусиках, Шерлок подошла к высокому зеркалу и замерла в ожидании, глядя прямо перед собой.

Дверь спальни бесшумно открылась. Ирэн вошла в гостиную и, не останавливаясь у столика, сразу подошла к девушке вплотную. В её взгляде читалось сосредоточенное внимание исследователя и опытной наставницы.

— Вы боитесь боли? — тихо, но четко спросила Ирэн, глядя в глаза Шерлок через отражение.

— Я, как и все, испытываю её, — ровно ответила девушка, даже не моргнув.

— Хорошо. Мне можно изучить вашу боль?

Шерлок молча кивнула, принимая условия нового урока.

— Если станет слишком больно или неприятно, достаточно просто попросить, чтобы я остановилась, — мягко напомнила Ирэн, обозначая границы безопасности. — Договорились?

— Хорошо.

Ирэн потянулась к застежке на спине девушки и одним плавным движением расстегнула её хлопковый лиф. Сняв ткань с узких плеч Шерлок, Адлер не бросила её на столик, а медленно поднесла к лицу и глубоко вдохнула.

— Вы прекрасно пахнете, мисс Шерлок, — бархатным голосом произнесла она, откладывая белье в сторону.

Затем теплые, уверенные ладони Ирэн легли на обнаженную грудь девушки. Сначала её движения были медленными и изучающими: она плавно гладила кожу, слегка сжимая и разминая грудь пальцами, словно оценивая её податливость и температуру. Шерлок стояла абсолютно неподвижно, стараясь привычно анализировать каждое прикосновение, но её сердце уже начинало биться быстрее.

Большим и указательным пальцами каждой руки Ирэн аккуратно взялась за соски Шерлок, мягко прощупывая их, заставляя мгновенно напрячься и затвердеть от контраста температур и непривычной стимуляции. Девушка не двигалась, сохраняя внешнее спокойствие.

Тогда Ирэн начала слегка оттягивать их вперед, не прекращая мягко сжимать грудь основаниями ладоней. Дыхание Шерлок сбилось, став заметно тяжелее и глубже. Видя этот отклик, Ирэн начала постепенно, без резких рывков, усиливать давление.

В какой-то момент нежность окончательно уступила место жесткой, контролируемой силе: пальцы Ирэн сжались плотнее, сильно скручивая и оттягивая чувствительные точки. Острая, обжигающая волна прокатилась по телу Шерлок, выбивая из головы любые остатки сухого анализа. Девушка громко, прерывисто задышала, её плечи напряглись.

— Не бойтесь быть громкой здесь, — шепнула Ирэн прямо ей в висок. — Здесь вас никто не услышит.

Словно получив официальное разрешение, Шерлок не сдержалась — из её горла вырвался короткий, сдавленный стон, а следом за ним ещё один, более глубокий. Ирэн продолжала методично усиливать болевой импульс, удерживая девушку на самой грани между дискомфортом и невероятным, пугающим наслаждением.

Наконец напряжение достигло пика. Шерлок выгнулась, издала сильный, протяжный стон и зажмурилась, а на тонкой ткани её трусиков проступило темное влажное пятно.

Ирэн мгновенно убрала руки, давая телу девушки передышку. Наклонившись к самому уху тяжело дышащей Шерлок, она тихо прошептала:

— Поздравляю с первым настоящим оргазмом, мисс Шерлок.

После этого Ирэн плавно отступила назад и опустилась в своё кожаное кресло, жестом предлагая девушке занять место напротив. Шерлок на слегка дрожащих ногах подошла к креслу, села и тут же обессиленно откинулась на спинку, глядя в потолок.

Однако её феноменальный мозг и нервная система довольно быстро вернулись в привычное равновесие. Дыхание выровнялось, взгляд снова обрел прежнюю ясность.

— Всё хорошо? — спокойно поинтересовалась Ирэн, внимательно следя за её лицом.

— Да, всё прекрасно, — ответила Шерлок, словно подводя итог сложного эксперимента. — Мне просто нужно было проанализировать это.

Ирэн чуть склонила голову набок, пряча легкую усмешку.

— Не понравилось?

— Наоборот, — с предельной честностью призналась девушка, переводя взгляд на хозяйку пентхауса. — Я бы даже сказала, мне очень нравится то, что мы сделали.

На губах Ирэн расцвела теплая, по-настоящему довольная улыбка.

Шерлок опустила взгляд вниз и, с присущей ей прямолинейностью указав пальцем на проступившее на хлопке темное пятно, задала вполне практичный вопрос:

— Что мне делать с этим?

Ирэн чуть склонила голову набок, оценивая её спокойную реакцию.

— Могу предложить два варианта, мисс Шерлок, — бархатным голосом ответила она. — Первый: вы спокойно оденетесь в свои вещи и поедете к себе. Второй: вы их снимете и оставите мне. А сами накинете своё пальто, обуете кроссовки и, вызвав такси, поедете домой. И, разумеется, я вновь прошу у вас прощения за эту маленькую неловкость.

Шерлок задумалась на долю секунды, взвешивая переменные.

— Выбор полностью за мной?

— Да.

— Что изменится, если я выберу второе?

— Это станет для вас совершенно новым опытом, — мягко улыбнулась Ирэн. — Ощущением тайны, которую знаете только вы.

— Тогда я его и выберу.

Улыбка Ирэн стала шире. Она плавно поднялась с кресла, подошла к девушке и протянула открытую ладонь. Шерлок без стеснения нагнулась, стянула с себя влажные трусики и вложила их в руку хозяйки пентхауса.

Ирэн притянула тонкую ткань к лицу и медленно, глубоко вдохнула, закрыв на миг глаза.

— Вы делаете это уже второй раз, — констатировала факт Шерлок, внимательно следя за её реакцией.

— Вы прекрасно пахнете, мисс Шерлок, — тихо произнесла Ирэн, глядя на неё поверх шелка и хлопка. — Юностью и морской пеной.

Девушка чуть нахмурилась, пытаясь классифицировать услышанное.

— Это какие-то комплименты, которые люди обычно говорят друг другу?

— Именно так, мисс Шерлок, — подтвердила Ирэн, бережно складывая трофей.

Шерлок перевела взгляд на своё тяжелое шерстяное пальто, висящее у двери, и деловито уточнила:

— Когда я надену пальто, мне нужно застегнуться?

— Как вам будет удобнее. Если посчитаете, что так безопаснее и комфортнее, то почему бы и нет.

— Моё пальто слишком колючее, — ровно заметила Шерлок, оценивая предстоящий тактильный дискомфорт.

Ирэн мгновенно уловила суть проблемы.

— Я поняла вас. Подождите здесь минуту.

Она бесшумно вышла в гардеробную и вернулась через пару минут, держа на руке несколько вещей. Разложив их на спинке дивана, Ирэн предложила:

— Здесь длинный кожаный плащ, косуха и лёгкое кашемировое пальто. Выбирайте.

Шерлок окинула вещи быстрым, оценивающим взглядом детектива.

— Боюсь, если я надену кожаную куртку, меня не поймут люди, с которыми я работаю, — рассудила она вслух. — Это вызовет слишком много ненужных вопросов. А вот кожаный плащ вполне впишется в мой привычный силуэт.

Ирэн протянула ей длинный, мягкий плащ из тончайшей черной кожи с шелковой подкладкой.

— Надевайте.

Шерлок продела руки в рукава. Прохладный, гладкий шелк приятно скользнул по обнаженной коже, вызывая легкую дрожь, которую девушка тут же постаралась скрыть, аккуратно застегивая пуговицы до самого горла и обувая кроссовки. Теперь она выглядела абсолютно одетой, строгой и непроницаемой — и только они двое знали, что под этой броней нет ни единой нитки.

У самой двери Ирэн задержала её взглядом и с легкой, дразнящей интонацией произнесла:

— В следующий раз попробуем кожаную куртку.

Она тихо, мелодично засмеялась. Мозг Шерлок мгновенно расшифровал эту интонацию как легкий, совершенно не обидный сарказм, предназначенный для разрядки обстановки. Но уже через секунду смех Ирэн стих, а её лицо стало предельно серьезным и глубоким.

— Когда будете готовы, конечно.

Шерлок молча кивнула, принимая это обещание, и шагнула в ночной Лондон, унося на коже запах чужого дома и совершенно новое, пугающе живое чувство собственной тайны.

Чёрный лондонский кэб бесшумно подкатил к подъезду. Шерлок скользнула на заднее сиденье, назвала водителю адрес на Бейкер-стрит и откинулась на кожаную спинку. Машина плавно тронулась, вливаясь в ночной поток машин.

За окном мелькали мокрые витрины и огни фонарей, а внутри салона было тихо и тепло. Шерлок прислушивалась к непривычным ощущениям: мягкий, прохладный шёлк чужого плаща скользил по обнажённой коже при каждом повороте автомобиля. Это было странное, щекочущее чувство полной защищённости снаружи и абсолютной уязвимости внутри.

Экран её телефона в кармане коротко завибрировал. Шерлок достала его и увидела сообщение с нового, сохранённого под одной лишь буквой «И» контакта:

«Как ваш комфорт?»

На губах девушки появилась едва заметная, почти неуловимая улыбка. Пальцы быстро набрали ответ:

«Да, я чувствую себя комфортно».

Ответ пришёл почти мгновенно:

«Хотите расстегнуть одну пуговицу?»

Шерлок бросила быстрый взгляд на затылок водителя — тот смотрел строго на дорогу, отделённый прозрачной перегородкой. Оценив обстановку, она написала:

«Я не против».

Девушка потянулась к вороту плаща и неторопливо расстегнула верхнюю пуговицу. Ткань слегка разошлась, открывая ключицы и верхнюю линию груди. Воздух в салоне сразу показался прохладнее, а сердце стукнуло чуть сильнее.

Телефон снова мигнул:

«Покажите?»

Шерлок не стала медлить или задавать лишних вопросов. Она приподняла телефон, навела камеру на себя, поймав в кадр расстёгнутый ворот чёрного кожаного плаща и часть обнажённой кожи в тусклом свете уличных фонарей, нажала на спуск и отправила снимок.

Через несколько секунд экран ожил:

«Спасибо, дорогая мисс Шерлок. В следующий раз я лично вас отвезу домой. Если вы не против».

Шерлок на секунду задумалась, проверяя новое предложение на соответствие их правилам:

«Это же часть нашей игры будет?»

«Да».

«Тогда я согласна».

Такси притормозило у знакомого крыльца на Бейкер-стрит. Расплатившись с водителем, Шерлок быстро поднялась по лестнице, вошла в свою квартиру и щёлкнула замком, отсекая себя от внешнего мира.

В тишине пустой комнаты она медленно расстегнула оставшиеся пуговицы, сняла кожаный плащ и аккуратно повесила его на спинку стула — подальше от своих привычных вещей, словно артефакт из другой реальности. Не одеваясь, она прошла к столу, открыла ноутбук и погрузилась в холодный свет монитора, возвращаясь к своим привычным делам.

На сегодня их игра закончилась.