Это была только моя вина. Без всяких "если" или "но".

Я гнал чертовски быстро, мощный "Мустанг" так приятно ощущался всем моим существом, что я просто не мог не позволить ему разогнаться.

И я давил на газ - рёв форсированного движка сладкой музыкой отдавался в ушах; стёкла были опущены и потоки влажного весеннего ветра овевали меня, вороша волосы.

Включив поворотник и внимательно поглядывая в зеркало заднего вида, я перестроился в левый ряд, чтобы обогнать здоровенную фуру, с трудом взбиравшуюся на холм.

Всё было чисто. Я ещё сильнее вдавил педаль газа, и стрелка спидометра быстро перевалила за сотню.

Боже, какое же упоительное чувство - свобода, помноженная на скорость; такой чудесный день, я молод, силён и неуязвим.

Я не заметил, как маленький серебристый внедорожник вывернул слева - сначала на разделительную полосу, а потом и в мой ряд. Когда мгновением спустя я увидел его и ударил по тормозам, было уже поздно.

Слишком поздно.

Последовала длинная череда мелькающих, кувыркающихся световых пятен, визга шин и скрежета... а затем наступила тишина.

И тьма.

Следующее, что помню - свет, бьющий мне в лицо, когда я очнулся и услышал чьи-то голоса.

- Я его завела! - женский голос.

- Перетяни, он истекает кровью!

- Бедный ублюдок, - более низкий мужской голос. - Поверить не могу, что он ещё жив.

Я снова отключился.

Очнулся с каким-то странным, непонятным ощущением. Всё, что я мог видеть - одну лишь потолочную плитку и лампы верхнего света над головой.

- Доброе утро! - раздался сбоку голос пожилой женщины.

Я повернул голову... вернее, мне показалось, что повернул, но картинка перед глазами совсем не сдвинулась. Попробовал ещё раз - и понял, что не могу пошевелиться.

Паника!

Внезапно я ощутил слабый, тупой укол в руку и понял, что мне воткнули иглу. Веки сами собой смежились... снова забытьё.

В следующий раз, когда я проснулся, на меня нахлынули воспоминания. Я открыл рот, чтобы заговорить, но из него вырвался лишь какой-то булькающий звук.

- Доброе утро, я вижу, ты снова проснулся.

- Да-а-аах-хрр... - заклокотало у меня в горле.

Я почувствовал, как что-то захлюпало во рту - вероятно, какое-то всасывающее устройство.

В палату вошёл врач и осмотрел меня.

- Похоже, он в сознании.

Сказал так, будто меня здесь нет. Ненавижу это.

Я пытался прислушиваться, улавливая обрывки разговора. Казалось, они решали за меня моё будущее.

- Вряд ли снова сможет ходить... - вот это мне не понравилось.

Затем тесты. Один за другим:

- Чувствуешь это? А вот так..?

Кое-что я чувствовал.

- Хороший знак, - проронил кто-то.

Замечательно.

Затем доктор, приподняв, усадил меня поудобнее, и стал рассказывать о моих травмах. Был довольно сильный удар в горло - скорее всего, приложился о руль, потому что по своей бесшабашной глупости я не пристегнулся ремнём безопасности.

Горло заживало, хотя и небыстро, и я понемногу начинал говорить.

Повреждения позвоночника были довольно серьёзными, но, слава Богу, я не был полностью парализован: по какой-то причине одна нога реагировала. Врачи решили, что отсутствие чувствительности и неспособность двигаться были вызваны травмами головы. Видимо, я провёл без сознания все 20 часов, пока шла операция на мозге.

Помню, как попросил зеркало и мне его принесли. Лицо, глядевшее на меня оттуда, выглядело каким-то чужим, а длинные светлые волосы, которые были раньше, теперь стали очень короткими и почти белыми - словно выгорели от пережитого шока.

Затем началась физиотерапия. Она всё тянулась и тянулась, однообразно и бесконечно, пока, наконец, не наступил день, когда меня выкатили оттуда. Меня усадили в инвалидное кресло на аккумуляторе, приподняв мою левую руку и закрепив её ремнями достаточно высоко, чтобы я мог дотянуться до блока управления.

Я освоил эту штуку всего за час или около того.

Единственное, что я сделал правильно - это купил страховку. Слава Богу, её покрытия хватило. Потом мой маленький домик был продан, и я перебрался в реабилитационный центр, где мне предстояло прохождение дальнейшей терапии.

Мне было всего двадцать пять, и я был прикован к инвалидному креслу. В одной ноге время от времени покалывало, пальцы левой руки действовали, но саму руку приходилось подвешивать на ремне, чтобы управлять коляской.

Я проплакал несколько часов, когда мне наконец рассказали, что случилось: две женщины в том серебристом внедорожнике не выжили. Первые спасатели, прибывшие на место аварии, решили, что я тоже мёртв, но когда моё исковерканное тело выреза́ли из груды металла, я застонал.

Это моя вина. Хватило всего одного мгновения безрассудной глупости. Мать и дочь... они исчезли навсегда - из-за меня. Да, они вывернули прямо передо мной, но при скорости 60 миль в час места бы хватило.

А на тех 110, что я летел - нет.

Я замкнулся, впал в депрессию, я бы покончил с собой, если бы мог... но я не мог. У меня просто не было физической возможности это сделать.

Я сидел в своей крошечной комнатке реабилитационного центра, глядя в окно на мягко падающий снег, когда услышал позади голос.

- Здравствуйте. Я Кэти, ваш новый физиотерапевт.

Я нажал кнопку на кресле и оно, зажужжав, равернулось.

Передо мной стояла красивая женщина, примерно моего возраста. У неё были тёмные волосы почти до плеч, ниспадавшие лёгкими волнами - прямо как у той девушки из фильма "Русалочка". На ней был халат средней длины, нежно-розового цвета, свободно расстёгнутый у горла.

Она вошла так неслышно, что возникла для меня словно видение.

- Я... Дэн, - сумел выдавить я.

- Ага, - слегка кивнула она, - давайте приступим к работе.

Обойдя коляску, она взялась за ручки и покатила меня к бассейну, там вытащила из кресла, аккуратно раздела и переодела в плавки. Я покраснел при мысли о своей наготе, но она вела себя так, будто это было в порядке вещей, и просто выполняла свою работу.

В больнице, среди пациентов, было много наготы, но там нами в основном занимались пожилые медсёстры. И всё равно я не смог к этому привыкнуть. Теперь же, когда за мной ухаживала эта молодая и симпатичная леди, стало в сто раз стыднее и хуже.

Затем она стянула свой розовый халатик через голову - под ним оказался чёрный цельный купальник, который ровным счётом ничего не скрывал. Даже наоборот. Упругая ткань тесно обтягивала её высокую грудь, чётко и рельефно обрисовывая соски.

Она была великолепно сложена, и купальник только подчёркивал все достоинства её фигуры. В моей голове, на уровне нейронов, моментально вспыхнули все ощущения мужского возбуждения. Но тело... увы, оно никак не отреагировало.

Кэти помогла мне войти в воду, и было странно: одна лишь левая нога чувствовала влагу, как и левая рука. Я даже мог стоять в воде, когда она оказалась мне по пояс, но моя правая рука бесполезно висела плетью.

Я мог "ходить" по дну - если это можно так назвать: наклонялся, позволяя правой ноге качнуться вперёд, затем ставил её и делал шаг левой. Правая нога удерживала меня вертикально в воде, пока я следил за движением, но стоило лишь на секунду-другую отвести от неё взгляд, как она подламывалась.

Кэти была всё время рядом, поддерживая меня, помогая мне заставить своё тело выполнять правильные движения.

Позже, когда я без сил лежал на большом мягком полотенце, а она стянула с меня мокрые плавки и вытирала меня насухо, я украдкой опустил взгляд. Там, внизу, у моего органа была полная эрекция, но я ничего не чувствовал.

- Хороший знак! - улыбнулась Кэти, продолжая профессионально вытирать, а затем и одевать меня.

Визиты лечащего врача сократились до пары раз в месяц - он заходил просто чтобы проверить, как идёт процесс восстановления. А состояние моё было таково, что я стал более остро чувствовать уколы в левую стопу и ногу, когда он ходил вокруг и колол меня. Я уже начинал это ненавидеть -  ведь мне было действительно больно.

- Хороший знак!

Я начинал ненавидеть и эти слова тоже.

Очередные занятия в бассейне, снова и снова. Заниматься этим мне было бы смертельно скучно, если бы не Кэти. С ней было интересно болтать, мы часто говорили о надеждах и мечтах, и я с нетерпением ждал каждого сеанса. Иногда она надевала тёмный купальник, в котором я впервые увидел её, а иногда - белое бикини.

Мне очень нравилось смотреть на неё. После каждого занятия она помогала мне переодеваться; через какое-то время я уже начинал чувствовать правую ногу и руку. А в один прекрасный день... я заметил, что вдруг начал чувствовать свой пах, когда её прикосновение возбудило меня.

Она всегда вытирала полотенцем мои яички и пенис, и вот однажды, когда она это делала, я внезапно почувствовал тянущий спазм, за ним ещё один... глянул вниз... Чёрт, у меня случился оргазм!

Я залился густой краской и, запинаясь, стал бормотать извинения. Кэти только что закончила приводить меня в порядок и уже открыла было рот, чтобы произнести сакраментальную фразу.

Я опередил её:

- Знаю. Хороший знак!

Она рассмеялась.

- Да, это очень хороший знак. Твоё тело начинает заново учиться реагировать.

После этого я отпустил внутреннее напряжение и расслабился. Кэти стала уделять больше времени вытиранию моего тела после наших сеансов, и мне было так приятно на это откликаться. К тому же я уже мог дотянуться до себя левой рукой, да и моя правая поправлялась с каждым днём.

Я даже начал плавать. Сначала - толчок и гребок, затем - полгребка каждой рукой и, наконец - полноценные гребки. Постепенно я набирал и силу: маленькие гантели весом в полкило вскоре сменились килограммовыми, а затем и более серьёзными, весом в 5 кг.

Кэти занималась со мной уже целый год, и, наконец, настал тот день, когда мне удалось проплыть всю длину бассейна. Выдохшийся к концу дистанции, но гордый от столь серьёзного достижения, я ухватился за бортик сперва одной рукой, а затем и другой, пытаясь удержаться и отдышаться.

Я поискал глазами Кэти - она всегда была в воде рядом, подбадривая меня.

Сейчас её не было. Оглянувшись назад, я увидел её, стоящую по грудь в воде на противоположном конце дорожки. Неужели... я сам пересёк более глубокую часть бассейна?

- Теперь плыви обратно, - крикнула она.

Я колебался. Тёмная толща впереди и подо мной пугала меня.

- Плыви ко мне, Дэн!

Собрав все свои силы, я оттолкнулся; каждый гребок был мучительным, но я плыл. Я снова плыл самостоятельно, метр за метром, только вперёд, стараясь не смотреть вниз. Я отказывался касаться дна, даже когда вода подо мной посветлела и я достиг мелкой части.

К тому моменту, когда я, почти на автомате, одолел последнюю пару метров и ухватился за Кэти, я был выжат до капли. Абсолютно. Ничего не осталось.

- Ты справился! - в её глазах светилась гордость. Я обнимал и держал её дольше, чем было нужно, но она не сопротивлялась.

Всего неделю спустя я поднялся со своего инвалидного кресла, сделал два шага... и рухнул лицом вниз. А ещё через неделю я уже ковылял по комнате туда-сюда. Я старался ради Кэти - я был безнадёжно, по уши влюблён в неё.

В конце концов, мне разрешили переехать из реабилитационного центра. Аккуратная маленькая квартирка на первом этаже - простая и удобная, и всё необходимое было под рукой. Я по-прежнему много времени проводил в своей коляске, а Кэти приезжала каждый день - помогала мне ходить, с каждым разом всё больше и дальше.

Это был весь мой мир - моя маленькая квартирка и Кэти. В своих мыслях я строил смелые, грандиозные планы. Кэти и я, совместная жизнь, дети... То, как она прикасалась ко мне, проявляла своё внимание и заботу, вдохновляло меня, и в глубине души я был уверен, что она тоже любит меня.

Каждодневно я работал над собой - изо всех своих сил, стараясь стать сильнее, лучше.

Ради неё.

Но однажды... однажды она сказала мне, что берётся за другого пациента, поскольку я уже смогу обходиться сам, без её помощи. Внезапно непрошеные слёзы навернулись на глаза, я бессознательно потянулся к ней и обнял - словно утопающий, хватающийся за соломинку.

- Я люблю тебя! Ты нужна мне, я... хочу быть с тобой! - выпалил я. Мои щёки были мокрыми от слёз, как у ребёнка, у которого хотят отнять самую лучшую и любимую игрушку.

Она просто позволила себя обнимать - терпеливо, сочувственно, понимающе, как она всегда умела... пока я не отпустил её.

- Удачи, Дэн. С тобой всё будет в порядке.

Она поцеловала меня в щёку и ушла.

Мой мир померк после этого. Правда, теперь ко мне приходила другая женщина, постарше. Её звали Мария, и она продолжила проводить со мной восстановительные упражнения.

Я уже был на том этапе, когда пользовался инвалидной коляской только для того, чтобы добраться до магазина и обратно. Однако ходить на большие расстояния я всё ещё не мог.

Но Кэти... я просто не мог забыть о ней, не мог выбросить из головы. Её милый, светлый образ всё время оставался со мной - там, в глубине моего сознания.

Однажды, когда Мария проводила со мной зарядку, после выполнения комплекса упражнений я устал и присел на край кровати.

Я спросил её о Кэти - до этого я не упоминал о ней, и теперь воспоминания вновь всколыхнули прежние чувства, вызвав слёзы на глазах.

Мария тихо слушала, пока мои эмоциональные

признания сбивчиво изливались из меня. Наверное, я выставил себя перед ней немного сентиментальным дураком.

- Ты ведь не знаешь о Кэти, не так ли, Дэн? - после паузы спросила она.

- Не знаю... что?

Мария вздохнула.

- Та авария? Помнишь? Две женщины в другой машине?

Я растерянно посмотрел на неё, и старая боль холодным лезвием вновь полоснула мою душу.

- Это были мать Кэти и её сестра.

Потрясённый, я уставился на Марию.

- Кэти сама попросила, чтобы её назначили к тебе.

- Но... я... - ноги вдруг стали ватными, и я почти рухнул на кровать, не в силах стоять.

- Это был её способ простить тебя, Дэн, - Мария спокойно и внимательно смотрела на меня, оценивая мою реакцию.

Ошеломление. Скорбь. Отчаяние. Всё вместе. Вот что было моей реакцией. Державшаяся вопреки всему плотина теплившейся надежды рухнула, и я просто разревелся, как маленький ребёнок.

- Она сказала, что должна была понять, сто́ишь ли ты того, чтобы тебя спасать.

Я вытер глаза и поднял взгляд на Марию, которая с сочувственной грустью смотрела на меня.

- Она сделала тебе подарок, Дэн.

👨‍💻 От переводчика

Оригинальная история: "A Matter of Forgiveness" © 2005 by magmaman

Перевод и литературная адаптация: JFC © 2026

P.S. Новым читателям и подписчикам всегда рад 🙋‍♂️ Если вы хотите получать оперативные извещения о появлении свежих публикаций, просто нажмите на кнопку "Подписаться" под текстом рассказа.

Онлайн-обновления (в виде 🔔 "колокольчика") будут мгновенно отображаться в вашей верхней панели портала BW. Спасибо всем читателям за оценки и обратную связь в виде комментов! 👍

📒 Из биографии автора

Я перепробовал много профессий. В молодости я был безрассудным, беззаботным парнем, который зарабатывал кучу денег. Потом началась кровавая война, и я стал пушечным мясом.

Вернувшись из армии домой, я стал ещё более безрассудным и попал в аварию на скорости 190 км/ч, из-за которой провел 15 лет в инвалидном кресле. Однажды я встал на ноги, хотя всё ещё немного ограничен в движениях.

После долгих лет работы в бизнесе я частично отошёл от дел и стал довольно успешным писателем, БЫВШИМ мужем доктора. Я пишу, чтобы тестировать идеи, которые приходят мне в голову. Даже если вам всё это не нравится, я знаю, что смогу это продать! 😄

MGM

💬 Некоторые любопытные комментарии на LE

Nightowl22

Прощённый

Очень хорошая история!! Такие маленькие совпадения случаются. Хотя, думаю, она не смогла простить его настолько, чтобы связать с ним свою жизнь!

Аноним

Быть способным простить кого-то за такое событие, изменившее всю жизнь, - это определённо божественная способность. Я знаю, что среди нас ходят ангелы, нам просто нужно понять, кто они. Это была именно такая встреча.

diva_affairs

Вот это да...

Это было потрясающе трогательно, я чуть не расплакалась... Хотя, признаюсь, сюжет не был таким уж неожиданным - можно было легко догадаться, что Кэти, скорее всего, как-то связана с жертвами, но вы превратили это в такую красивую и эмоционально насыщенную историю!

"Она сказала, что должна была понять, сто́ишь ли ты того, чтобы тебя спасать".

Эта фраза - настоящее волшебство, вы показали нам всю глубину человеческой души и то, что иногда мы способны пойти дальше, чем сами думаем, и простить того, кого наш разум призывает ненавидеть...

Мне очень понравилось, и особенно то, что вы не стали использовать концовку в духе "и жили они долго и счастливо" - это был срез настоящей жизни!

RonRWood

Заставляет задуматься

Я понимаю тех комментаторов, которые считают, что она [Кэти] была ангелом во плоти. И я знаю, что люди часто влюбляются в своих спасителей или сиделок, особенно если кто-то посвящает всего себя тому, чтобы помочь им пережить тяжёлые времена. Я знал нескольких товарищей-ветеранов, которые влюбились в своих медсестёр, когда восстанавливались после серьёзных ранений.

Но... у меня возникла и другая мысль по поводу этой истории. Кэти прекрасно знала, что этот антигерой влюбился в неё за это время. Она сама добилась, что её определили именно к нему, хотя он убил тех, кого она любила.

Да, она вытащила его из депрессии и снова сделала нормальным человеком - такова была её работа. Она реабилитировала мужчину, которого тянуло к ней как сексуально, так и романтически. И, как было написано, он прошёл через все эти муки и снова стал человеком и мужчиной именно благодаря своей любви к ней.

Но я думаю вот о чём:

Может быть, она взялась за это, чтобы показать ему, каково это - потерять того, от кого ты зависел и которого любил? Остаться в результате беспомощным и абсолютно одиноким? Могла ли это быть её месть за собственную пережитую боль? Может быть, поэтому она не влюбилась в него?

Вероятно, это известно только самому автору... Может быть, поэтому он и закончил историю именно так? В любом случае - спасибо за рассказ.

P.S. Прошу прощения. Я хочу извиниться за свою глупость. Я перечитал название рассказа. Полагаю, Кэти всё же не была двуличной. Она и правда была ангелом-спасителем для Дэна, как и написано.

fanfare

Предположения

Рон, ты не один такой, кто, читая эту историю, предполагал худшее. Должна признаться, я тоже думала, что автор закручивает какую-то извращённую историю мести. Но вместо этого нам подарили историю о прощении, и она тронула меня до глубины души.

Потому что, честно говоря, я не знаю, смогла бы я простить какого-нибудь мерзавца за то, что он по беспечности убил тех, кто мне дорог. Это не был несчастный случай, просто безалаберный козёл не контролировал свои действия, которые привели к гибели невинных женщин.

betrayedbylove

Чёрт возьми. Печальная история со странной концовкой. Его стоило спасти, но не стоило любить. Хм-м-м... 🤔

Eddboy

@ Betrayedbylove:

Я просто представляю, как было бы тяжело жить с человеком, который убил твою мать и сестру.

Quintius

Начиналось на 5 звёзд...

К концу их осталось всего три. Мне понравилась эта история, понравилась завязка и искренние, неприкрытые эмоции Дэна - в его отчаянии и депрессии, а после - решимости и любви.

Хотя то, что он натворил, было крайне эгоистичным поступком, читатели были вынуждены взглянуть на историю с его точки зрения, и его эмоции и переживания стали как бы "нашими", так что и мы сопереживали ему.

В этом, как оказалось, и кроется главный изъян рассказа, потому что, честно говоря, я не вижу для этого бедолаги никакого счастливого будущего.

Многим эта история показалась трогательной, и читатели подчёркивают, какая это прекрасная вещь - прощение, и как здорово, что Кэти смогла отпустить свой гнев.

Я же, при всём уважении, с этим не согласен.

Возможно, Кэти в конечном счёте простила его за убийство матери и сестры и сочла парня "достойным спасения", но то, что она сделала, невольно могло оказаться гораздо хуже, чем если бы она позволила ему умереть.

Мария сказала, что Кэти сделала Дэну подарок, но, на мой взгляд, это не так. Конечно, осознание того, что она его простила, может немного облегчить его совесть, но главным образом она сделала это для себя, и смотреть на это иначе мне кажется просто глупым.

Можете считать меня циником, но я не вижу для Дэна никакого хорошего будущего. Кэти была единственным, что давало ему стимул жить дальше, становиться лучше и физически, и как личность.

Уйдя и позволив Марии рассказать ему, кем она была на самом деле, она разрушила все его надежды на то, что когда-нибудь он сможет быть с женщиной, в которую влюбился всей душой.

Ради чего теперь жить этому бедняге? Ради поездок в магазин на своей инвалидной коляске с электроприводом?

Она сказала ему напоследок: "С тобой всё будет в порядке", но... нет, этого не будет. Он - сломленная оболочка человека, ютящийся в крошечной квартирке на пособие по инвалидности, и он несёт ответственность за смерть матери и сестры любви всей его жизни.

Скорее всего, единственное, что ему остаётся - это утопиться в ванне или съехать на своей инвалидной коляске с моста. Какой выбор она ему оставила? Я думал, на LE ценят реализм в литературе.

Этому парню понадобится чудо, чтобы найти в своей жизни что-то стоящее, ради чего стоит жить, а свою квоту на чудеса он, судя по всему, уже исчерпал, получив прощение от Кэти. В общем, я не вижу для Дэна иного будущего, кроме как через какое-то время оказаться в гробу. Хотя, уверен, когда Кэти узнает об этом, она лишь печально покачает своей праведной головой.

Если бы эта история была написана с точки зрения Кэти, она могла бы сработать: мы бы прониклись её болью, восхитились её смелостью взглянуть в лицо убийце своей семьи, и порадовались бы тому, что она, в конце концов, простила его и отпустила свой гнев.

Вот такую историю можно было бы назвать жизнеутверждающей и прекрасной. К сожалению, рассказ написан лишь с одной точки зрения - Дэна, и всё, что мы получаем - это безнадёжное отчаяние и куча вопросов "зачем стараться?".

Прощение - это прекрасно, и я очень рад, что Кэти смогла простить Дэна ради себя самой. Возможно, в этом и был смысл этой истории... но вместо того, чтобы порадоваться за них обоих, я остаюсь с мыслью, что, вероятно, было бы милосерднее, если бы Дэн погиб в той аварии.