Созвездие Креста находилось сравнительно недалеко от нас, поскольку входит в Галактику Млечный Путь.Это Созвездие небольшое, ярких звезд немного, мое внимание сосредоточилось на их альфе : Акрукс. Подозрение вызывал "Угольный мешок", сильное затемнение целого Сектора космической пылью, не только поглощавшей излучение, но и поляризировавшей его. Вторая по излучению звезда с красивым названием Мимоза как раз была близка к этому месту.Природное это явление или искусственное? Существа, создающие такие рои, способны и захламить целые Сектора Космоса. Либо специально, либо от экологического невежества.

Рой шершней свернул в сторону, но я остановил Микрика. Погоня бесполезна. Наверное, осы нашли добычу. Летим сразу в направлении Акрукса, там видно будет. Отощавший Микрик забрался в гамак и попытался уснуть. Я же на среднем ходу, почти дремя, отправился в путь. Что меня остановило через несколько часов? Увидел шершней ? Или это малахольный дружок имеет гораздо более тонкое чутье? Неважно. Я сбавил ход и спрятался за так вовремя появившемся метеоритом. Микрик за ним плохо помещался, бока торчали. Нам представилась странная картина :шершни утратили роение, летели индивидуально, каждый с неким грузом. В одну точку. В ней исчезали, а в другом месте появлялись пустые опять. Мистика. Только после суточного наблюдения все стало очень понятным. Огромный чужой корабль, даже танкер. Неизвестный сплав корпуса. Не просматривается со стороны, только визуальный контакт вблизи. На одном борту шлюзовые норы для впуска шершней, на другом борту-выпуск. Это и был передвижной улей. Зачем надо столько белка? Будем нападать? Микрик аж затрясся от предвкушения. Дождались, пока рой покинет улей и подскочили к танкеру.Опять Микрик оказался чутче меня. Он уперся в корпус и заявил : 

— Внутри идут механические и химические процессы пищевой переработки. Я ощущаю колебания.

— Разумеется, это летающий завод по переработке мясной продукции. Кстати, твой конкурент. Он наполнен белком, является грузовым кораблем, поэтому не обладает большой скоростью. Мимикрия его главные качества для выживания.

— Возможно, нас уже заметили и вызвали подмогу. Давай быстрей нападать, -взмолился Микрик.

Так и было. Дроны-воины, каждый размером значительно больше меня. Похожи на дисколеты. Их было множество и они не дрогнули, увидев энергетический пучок.. Пришлось применить силу. Они тоже стреляли в меня. Но кроме Масянь, никто не сможет победить Фотонатора.. Да, вода... Как я забыл.Когда я вернулся к танкеру, там все уже было кончено. Микрик показал себя опасным хищником.Он обездвижил корабль, сорвав двигатели. Прогрыз корпус возле шлюзов-нор и вскрыл как консервную банку. Разгерметизация никого не убила, экипаж- роботы с клешнями вместо рук. Может, это андроиды  с чужой формы жизни, повторяющие их образ?  Посмотрим. Я их всех пожег, даже не взяв языка. Микрик разрушил заводской процесс перевода мяса в белковый порошок и интенсивно насыщался. Я дал ему на это сутки, остальные запасы придется бросить и уходить, иначе мне не хватит зарядов на прибывающие дроны противника.

Новый эксперимент. Огромный брикет искусственного мяса выставлен как манок. Кевин хочет знать как рой находит цель, не по запаху же, верно ?  И проследить до улья. Разграбленный танкер уже видели. Хотелось бы посмотреть на работоспособный. А если повезет и он заполнен? Тогда проследить до пункта назначения."Янус Амбр" теперь не прыгает к другим Созвездиям, а быстро перемещается, поэтому отследить улей теоретически возможно.

День рождения Нгун. А это всегда праздник. Веселье и секс.С самого утра, а в космосе это очень относительное определение суток, Тиль купал Нгун в своей сперме. Конечно, ее надо было еще добыть. Хотя бы желтую.Старая негритянка очень умело раскачивалась на стволе, держась за него руками и ногами. За долгие годы ни разу не упала. И дальше ее разработанная фишка : она сначала одной ногой, затем обоими влезала Тилю в уретру по пояс.Там она резко дергала ногами, пока струей Нгун не выбивало в противоположный угол гигантского отсека. Искупавшись в его нектаре, Негритянка шла в душ, где ее поджидало дальнейшее приключение: она попадала в арахнидную сеть и запутывалась. Ее пеленали и несли в спортзал Сид и Дис, ее ебари.Кевин и Антон их уже там поджидали Еще и Ева потом присоединялась.Так в пять членов делили три раздолбанные дырки. Первым не выдерживал Кевин, самый старый из звездонавтов. Антон, державшийся только на вине из одуванчиков, храпел где-то под диваном в ближайшей каюте. Сид и Дис могли бросить и по четыре палки, с тем и исчезали. И только Ева могла пердолить кису Нгун бесконечно долго, транс все никак не мог кончить. А с мужчинами гораздо продуктивней получается, странно, правда?

Целую неделю звездонавты ждали сработает ли приманка. Интересно было, как они находят добычу : визуально или с помощью своих компетенций? Некий пучок энергии, состоящий главным образом из кварков, был ими замечен. Он сканировал вакуум в глобальном поиске любой космической мелочи. Легко отразился от системы невидимки корабля и ушел не к хозяевам луча, а под углом дальше, постепенно возвращаясь на первоначальную траекторию.Вот и чудесно. "Стеллз" работает безотказно. Гигантский кусок мяса лучи принял как надо, наверняка осы даже поняли характер и структуру объекта. Первыми прилетело пару разведчиков, они сели на тушу и взяли пробу. Еще три дня напряженного ожидания и рой возник возле добычи. Убивать и расчленять объект нужды не было, это была "идеальная жертва". Осы всем роем подхватили ее и двинулись с ней по нужному им маршруту.

— За ними, -скомандовал Кевин.

— А где же шершни ?- Ева всегда была нетерпеливой, как в сексе, так и на работе.

— Очевидно далеко. Осы им помогают, летят навстречу, -Тиль тоже был весь во внимании.

Только через сутки рой шершней оказался возле мяса. Осы сразу же покинули добычу. Их миссия закончилась. "Янус Амбр" почти остановился так и оставаясь незамеченным.Все наблюдали как шершни дербанят тушу и цепочкой улетают в направлении созвездия Креста.

— Значит, нам туда дорога, - пробормотал Кевин и только Тиль и ИР услышали его.

Звезда Акрукс.Чем ближе подходил к ней звездолет, тем точней можно было судить о природе бело-голубого гиганта. Тройная звезда, ярче Солнца в миллионы раз. И ее система огромная, сотни планет и астероидов, тысячи спутников и много-много каменного мусора, скопившегося на перифериии, может быть это и есть причина загадочного затемнения? Природная свалка. А в ней легко затеряться целой цивилизации, такие здесь большие пространства.Сотня планет близко к тройной звезде и очень горячи для заселения. А вот ледяные планеты могут в летнюю пору хорошо прогреваться, здесь следует разведать тщательней. С "Януса Амбра" отделились дроны-разведчики и полетели снимать многочисленные планеты на периферии Акрукса. Кевин с друзьями напряженно вглядывались в монитор. И сразу увидели такую картину :на орбите  планет было очень много мусора от мельчайших частиц до кусков размеров с их звездолёт. Сплошное железо. И никакого движения разумных существ. Хаос и запустение. Близко к десятку планет и подлететь было нельзя, маленькие дроны с этим справились и дали картинку :сплошные развалины домов, заводов, портов.

— У них была сплошная урбанизация, живого места на планетах не было, как на Земле в эпоху войн, -заметил Антон.

— Да, эти мясоеды погубили свою Родину, -ответила Ева.-Поэтому отправляли рои дронов в космос, пиратствовать.

— Как же они выглядели ?- спросил Дис.-Мы это сумеем узнать ?

— Ну, так просто всех не перебить, -Кевин пожал плечами.-Попрятались вниз, ушли в подполье.

— Думаю, и в космосе их хватает. И в колониях.-Нгун выразила мысли всех звездонавтов.

— Будем искать, -заявил Тиль.- Кто-то же продолжает запускать рои в нашу сторону.

— А кто их наказал за это ?-Сид не любил недосказанность даже в теории.

— Это Фотонатор. Откармливает Микрика, да и природа у него такая-уничтожать то, что по его мнению, неправильно. Враждебно.-Тиль тоже высказал всеобщее мнение.-Я полетел, поищу на планетах живых.

Дракон пользовался на всякий случай всеми видами конспирации. Силовые магнитные поля не применял, просто махал крыльями. Встретив по пути падавший на самую крупную планету метеор, Тиль его оседлал и классно погрелся пока он сгорал в атмосфере от большого количества кислорода. Куда сесть? Дракон предпочитал пока лишь сделать длинный облет как можно большей территории, чтобы понимать объём катастрофы здесь произошедший. Если сверху казалось, что планета подверглась сплошным разрушениям, то вблизи оказалось это не так. Враг бил только по стратегическим целям : инфраструктуре, огромным заводам и военным объектам. Полностью раздолбал все космопорты на планете и на орбите. Если это был Жжжжжжжжад, то это понятно, мощи одного Фотонатора только на это и хватит. Урбанизированные агломерации стояли на месте, небоскребы в тысячи этажей, башни, подпирающие небо... Но все это было мертво. Тиль садился на крыши зданий и пытался представить, почему население покинуло города? Опыт познания человеческой цивилизации у него был.Догадка к нему пришла, когда на улицах он увидел брошенный как попало электротранспорт. Фотонатор лишил их главного : комфорта, лишь разбив энергетику планеты. Рухнула сразу же экономика, в крупных городах началась борьба за ресурсы. И потянулись все туда, откуда начинали, к природе, к сельскому натуральному хозяйству. Если конечно остались экологически чистые места. Жжжжжжад вверг их в начальный этап развития, им теперь до ужаса страшно смотреть на звезды и летать туда они больше не будут. Пока.

Внизу заметил движение. Подобрался поближе. Три колючих субъекта, раза в два меньше человека. Тиль знал множество животных с мехом превратившихся в иглы. Ежи, ехидны, дикобразы, множество морских колючих иглокожих. Помнил Тиль и дело о Змее, которое вела Сильвия со своей командой. Там фигурировал очень колючий гад с Титании, полностью слившийся с колючим лесом. Но это был не вид, а отдельный мутант. У рептилоидов с Маренго и Лазури была целая отрасль по выращиванию колючих ящериц. Вот и все. Но эти передвигались на коротких ножках, в лапах что-то несли. Животные ли они ? У дракона было еще одно преимущество над другими живыми существами : телепатия. Он и прочел не просто мысли субъектов, а всю их беседу. Потрясенный, он сразу закончил рекогносцировку и полетел на орбиту.

— Полная деградация за 80 лет. Это действительно были Жжжжжжад и Микрик.Один наелся, другой настрелялся вволю. А что, подзарядка рядом, горячие планеты супермощной тройной звезды. И убивал Фотонатор немного, лишь разнес их военную промышленность и космические силы. Сразу на всех планетах. Они думали, что пришел дьявол.

— А рои шершней и ос ?

— Это были их поставщики пищи. С ними потеряна связь, их искусственный интеллект действует автономно. Делает свою работу ради работы, добывает мясо в улей и оно там бесцельно гниет. Их бывшие хозяева не получают ничего. Вынуждены поднимать свою цивилизацию с первобытно-общинного строя.

— Мы им можем помочь? Хотя бы перенаправить улья на планеты ?-посочувствовал колючим чужим Дис.

— Вот еще. Они убивают всех кого встретят, -нахмурился Антон.-Наоборот, надо прекратить этот бесполезный убийственный труд дронов.

— К тому же, мы не знаем, что представляют собой эти разумные ежи, -подхватила Нгун.

— Я знаю, что это такое, -прервал Тиль.-И не из драконьего эпоса. Почти полтысячи лет назад случай забросил этих тварей в Солнечную систему.Тогда люди только вышли в космос и все действия происходили на Земле. У этих паразитов не было еще дронов, но тяга к мясу была просто патологической. Люди называли их Зубастиками.Жертв было много, с их дисколетами не было никакого сладу, но я нашел их матрицу-звездолет и ликвидировал с помощью ядерного заряда, больше было нечем. Чтобы не было паники, власти, а вы знаете как они умеют скрывать действительность, перевели это в разряд потехи, боевиков и комедий. И очень немногие посвящённые знали о действительном вторжении.Это было только один раз, их разведывательный корабль не вернулся и Солнечная Федерация освободилась от этой напасти. А теперь кошмарят весь Сектор их рои дронов.Ничего, наш знакомый их надолго утихомирил.Теперь нам стоит добить их улья и дроны сами прекратят свой функционал.