Глава 6. Елена Александровна

Сообщение настигло меня, когда я уже лежала в постели, пытаясь унять дрожь после изматывающего дня. Прочитав список покупок, я почувствовала, как к горлу подступила тошнота.

Лубрикант. Перчатки. Успокоительное.

Смысл этого набора был прозрачен и отвратителен. Аноним не просто играл со мной — он готовил почву для физического контакта. Воображение мгновенно нарисовало картины, от которых по коже пошли ледяные мурашки. Кем был этот человек? Насильником? Садистом?

Самым невыносимым было требование зайти в аптеку именно в деловом костюме. Я представила, как буду выкладывать эти вещи на прилавок. Как провизор — возможно, чья-то мать или даже моя бывшая ученица — будет оценивать мой холодный, закрытый облик и сопоставлять его с тем, что я покупаю.

— Нет... я не смогу, — простонала я, закрывая лицо руками.

Этот человек хотел не денег. Он хотел моего публичного позора. Он хотел сорвать с меня кожу еще до того, как прикоснется к ней.

Но выбора не было. Каждое слово в сообщении напоминало о том, что моя жизнь висит на волоске.

Следующий день прошел в тумане. В школе я ловила на себе взгляды коллег, и каждый из них теперь казался мне подозрительным. Вечером, вместо того чтобы поехать домой, я направилась в промзону на окраине города.

Аптека была маленькой, зажатой между убогими серыми многоэтажками. Я долго сидела в машине, вцепившись в руль. На мне был лучший серый костюм — воплощение строгости и профессионализма. Я физически ощущала этот невидимый шнурок на шее. С каждым прерывистым вдохом он затягивался всё туже.

Дверь аптеки звякнула, слишком громко возвещая о моем приходе. За прилавком стояла молодая женщина. Она тут же подняла глаза, и я видела, как она инстинктивно поправила свой халат, признавая мой статус.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — вежливо спросила провизор.

Я открыла рот, но горло перехватило. В этот момент дверь за спиной снова звякнула. В помещение вошел мужчина — от него пахнуло дорогим парфюмом и кожей. В этой захудалой аптеке он выглядел так же инородно, как и я. Он встал за моей спиной, вежливо ожидая своей очереди

— Мне... — голос сорвался, и я кашлянула. — Мне, пожалуйста, упаковку латексных перчаток. И... успокоительное. В каплях.

Провизор быстро застучала по клавишам, её взгляд был пустым и сосредоточенным на мониторе.

— Что-то еще?Я почувствовала, как мужчина за спиной чуть качнулся вперед, сокращая дистанцию. Тишина в зале стала вакуумной.

— Да. Лубрикант. На водной основе.

Девушка даже не дрогнула. Для неё это был просто товарный код

— Какой именно? — буднично уточнила она, глядя в экран. — Есть по пятьдесят миллилитров, есть по сто.

— Маленький, — я почти прошипела это, глядя в одну точку на витрине.

Она так же молча достала глянцевый тюбик и выложила его на стеклянную поверхность. Следом легли перчатки и флакон. В мертвенном свете ламп эти предметы выглядели как набор для чего-то грязного, выставленный напоказ.

— Три тысячи восемьсот рублей, — так же ровно произнесла она, не понижая голоса.

— Пакет берете?

— Да, — выдохнула я, лихорадочно выуживая из сумочки мятые купюры.

Мужчина сзади деликатно кашлянул и посмотрел на часы. В этот миг я поняла: он слышал всё. Каждое слово. И для него, в отличие от провизора, это не было просто товарным кодом.

Схватив пакет, я буквально вылетела на улицу.

Я сделала это. Переступила через себя, растоптала собственное имя. И теперь я точно знала: тот, кто прислал сообщение, был где-то рядом. Он видел всё. И он не остановится.